魏如海去传旨的功夫，宁王更衣回来了。

他见殿中气氛凝重，众人都缄然不语，心里疑窦丛生，兼着刚才经了一场厮杀，本就预感不妙，也顾不得殿前尊卑，拿出了长辈的派头，非要问出个究竟。

沈昭觉得事情到了这个地步，也没什么好瞒人的，便都告诉他了。

宁王知道实情后，默然了片刻，又看看殿外幽长绵延的宫道，平静道：“等他们来要等到几时，还是臣去吧，陛下拨一队禁军给臣，臣带着他们直奔京兆府，再派人守住京兆府各官员的府邸。长姐若是真敢动手，这些人便知道厉害，把他们救下来，不怕他们不说实话。”

沈昭望着宁王不语。

轩窗半开，有晚风徐徐吹入，烛焰随着风颤动，被鎏金烛台一遮，打下来斑驳光影，落在脸上，显得神情也是晦涩难辨。

宁王见他这模样，不禁一笑：“臣是兰陵长公主的弟弟，可更是大秦的宁王，是沈氏宗亲，不愿看着有人继续残害忠良，漠视法度，把这江山糟蹋得不像样……陛下若是信不过臣，权当臣什么都没说，臣这就回府。”

“八叔。”沈昭叫了他一声，眼中含有深意，道：“朕怎么会信不过你？只是你要想清楚，这一步迈出去，你便是彻底跟你的长姐翻脸了，你……会不会后悔？”

这一句话果然触动了宁王的心事，他微有愣怔，但立即恢复清明，坚定道：“朝廷法度，社稷安危永远凌驾于亲情之上，若两相矛盾了，那错的必不是社稷，不是法度，而是亲情。”

他将话说到这份儿上，沈昭也不好再拦，点出三百禁军随宁王出宫，又传了口谕到宫外，让傅司棋和苏合不必进宫了，直接领着人去京兆府，协助宁王。

这一夜注定无眠。

待调兵遣将完毕，幽深的殿宇重归于寂，沈昭坐回御座，看着殿前的贺昀，放轻缓了声音道：“朕最后还想问你一件事。”

他将要张口，又添了几分顾忌，歪头看向站在屏风前的瑟瑟，温声道：“夜深了，你回自己的寝殿歇息吧，若是事情结束得早，我会去陪你的。”

瑟瑟格外敏感，站着未动，幽幽地问：“后面的话要背着我说了么？”

沈昭安静了须臾，面露无奈，轻叹了口气：“也罢，都到这个地步了，有什么可背的……”他转眸看向贺昀，道：“你跟在姑姑的身边，可曾见过一个姑娘，十七八岁，被姑姑藏得严实，大许不会让她见外人，甚至防范得紧，生怕被什么人探听到她的行踪。”

话一问出来，瑟瑟的心‘砰’的猛跳了一下，她紧张兮兮地看向贺昀，既盼望着，又有些说不清的情绪。

贺昀这一回倒是未加思索：“是有一位。”他转头看向瑟瑟，道：“皇后娘娘还见过，就在您三朝回门的那一天。”

瑟瑟微怔，竭力回想——那个住在西厢房的姑娘！

她暗咬了咬牙，恨当时自己的迟钝，怎么就没往那上面想！若是早想到，而不是把与那姑娘的相逢当成了一件微末小事，甚至都没跟沈昭提起过，那是不是早就把她救出来了……

沈昭高居御座，将瑟瑟的表情变幻尽览眼底，柔缓了声音安慰道：“你先别急着自责，那个时候我只是太子，姑姑又权势鼎盛，即便探出了她的下落，可想跟姑姑抢人，那不是痴人说梦么。搞不好还有可能害了她。”

他又问贺昀：“那你知道姑姑把她藏在哪里吗？”

贺昀摇头：“不知。只有那一次，那位姑娘生了重病，险些连命都保不住，公主才把她接进府里。”

“生重病？她身体不好吗？”

贺昀道：“身体是有些弱，听说是娘胎里带出来的毛病，生母怀她时惊悸忧思，才会导致如此。”

沈昭面含忧悒，深蹙眉宇，在思索着什么，许久才回过神来，抬眼冲贺昀道：“朕已让魏如海去安排了，趁着姑姑的心思在京兆府上，连夜送你出长安。去处，户籍朕都替你备好了，委屈你先去偏僻村落里躲上几年，等风头过去，姑姑不再想着追杀你，朕的人会把你接出来。”

贺昀忙叩首谢恩，便有内侍要上来将他带走。

他踯躅着，心中有万千不舍与牵念，想再看一眼瑟瑟，可又想到御驾在前，不愿给瑟瑟惹半点麻烦。唯有平整衣袖，朝她深揖了一礼，轻声道：“奴也谢娘娘。”