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“汝等反戈一击,斩杀贼首自信,本官颇为欣喜,来人!赏这位壮士布帛百匹,银铤二十!”

“多谢相公赏赐,多谢相公大恩!”三当家又惊又喜,他本来对于此行还有些忐忑不安,但却想不到一切如此的顺利,不但这位崔相公接受了自己的归降,还给予他这么多赏赐,这种突然而来的幸福让他有一种不真实的感觉。

“这是你应得的,本官素来有过必罚,有功必赏。光看这些首级便知道这些都是穷凶极恶的巨寇,若非你这等壮士,如何能将其斩杀!此番事了之后,本官定然要上书吴王,委任壮士州郡之位,才算得人尽其才,酬其大功呀!”

三当家此时面孔紧贴节堂上的青石地面,路上心中的忐忑早已被以外的狂喜和感激一扫而空,他狠狠的用磕了几个头,抬起头来,露出涕泪横流的脸,高声道:“罪臣敢不尽心竭力,效犬马之劳,以报吴王大恩!”

夏口,其地正处江、汉汇合之处,襟带吴、楚。自古以为变为要冲之地。杨行密破杜洪之后,其地便并入杨吴,其后吕方攻入广陵,并吞杨吴,此地便落入吕吴手中。吕吴定都建邺,下游三吴、两浙、淮南为其根本之地,其敌国马楚、荆南、梁国皆处其上游之地,上游若有事,夏口便为其必争之地,吕方在此地设为武昌军,驻有精兵良将,修建巨仓坚城,以存储军实。此次吕润性领大军北上,主要的军资粮秣便是由此地沿着汉水转输至前线的,马楚旧地民变之后,吕方领大军出镇此地,为的就是坐镇后方,既可以随时支援前线,也可以震慑四周居心叵测的其他势力。

节堂之上,吕方锦袍宽带,仪态舒闲,手中正拿着一封书信细看,身旁一人身形魁梧,满脸虬髯,双目如电,虽然年近五十,但腰杆却挺得笔直,丝毫不显老态,整个人便如同一头正值盛年的狮子,威武而又雄壮,正是吕方麾下大将朱瑾。

“朱公!请看!”吕方看罢书信,将那封书信递了过去,笑道:“那‘贼王八’遣使来了!”

“哦?那厮有何勾当!”朱瑾接过书信,细看起来。原来吕方口中所称的“贼王八”便是五代时前蜀的开国开国皇帝王建,此人乃是陈州人,未发迹时乃是个乡里无赖,以偷屠宰牛驴和贩卖私盐为生,是以乡里有个诨号“贼王八”。吕方此时用这般称呼他,显然心中对其轻蔑之极。

那书信心中内容颇为简单,朱瑾很快便看完了书信,将其放回几案上,冷笑了一声道:“这厮信中说什么要替两家讲和,他哪里有这般好心,分明是居心叵测,看到我方有乱起,想要从中捞些好处!”

“那是自然,这厮岂会做没好处的事情!”吕方笑了笑:“不过我看他心中也无甚把握,这使臣只怕是来探我方虚实的,看看有无好处可捞!我先见见那使臣,也探探那厮的底!”

“大王所见甚是!”朱瑾笑道。吕方高声唤来属下,吩咐召见蜀王使臣。半晌功夫之后,一名绯袍男子,对吕方敛衽下拜道:“外臣张格拜见吴王!”

吕方打量了一下来人,只见来人生的修眉长目,皮肤白皙,仪容举止颇为得体,觉得颇为眼熟,只是一时间想不起来在哪里见过,稍一犹豫笑道:“张公仪容俊伟,果然是名士风度,只是眼熟的很,不知在哪里见过了。”

张格微微一笑,又敛衽对吕方拜了一拜笑道:“臣下有个兄弟在大王麾下为官,臣下与他生得有些相似,大王眼熟想必是因为我那个兄弟的缘故吧!”

吕方闻言一愣,问道:“竟有此事,寡人怎么不知道,那是何人?”

张格笑道:“先父本是先朝左仆射!”

“原来是他!”吕方脑海中一闪念,这才反应过来。原来吕方麾下的李俨本是唐之左仆射张浚之子,因护驾有功,才得唐昭宗赐姓为李,后来奉昭宗密诏,沿江而下,宣谕各镇节度一同讨伐宣武军朱温,便留在了广陵,后来投入吕方麾下。而张浚致仕之后,隐居长水,参与了青州王师范起兵反抗朱温的密谋。朱温在即将篡夺大位时,唯恐此人又勾连天下藩镇反对自己,便让张全义密遣部将杨麟乔装为盗贼,密袭张浚。永宁县吏叶彦与张浚素来交厚,得知杨麟将至,便密告张浚。张浚知道自己不可免祸,便将其子张格托付给叶彦,叶彦帅义士三十人将其送渡汉进入荆南而还,张格遂自荆南入蜀。王建占据蜀地后十分喜爱儒士,张格出身宰相世界,家学渊源,很快就得到了王建的宠信,担任了翰林学士的官职。