正当李嗣源在汴京左右为难的时候，吕润性所领的东路吴军已经沿着汴河经过了甬桥，永城，直指宋州，沿途的梁国军州望风而降，送来质子和粮秣军资的使节车队相属于道、络绎不绝。在得到了从后来送到的三万新兵之后，东路吴军的数量已经达到了九个营的新军，总兵力已经超过了五万，这样一支大军加上民夫和辎重车船，光是行军队列就绵延十余里，实在是壮观之极。

作为大军的统帅，吕润性并没有乘坐更为舒适的船只，而是骑在马上行军，这给他的威望带来了不小的加分，河上和岸边吴军不时对代表着吕润性的那两面大旗发出欢呼，欢呼声连成一片，响遏行云。吴军中稍微有点脑子的人都知道此番若是能够击败李嗣源，黄河以南的土地就是吴国的囊中之物，吕方就必然会登基称帝，而早已是一国储君身份的吕润性就是未来的大吴皇帝，当然现在要把马屁拍足，拍响。至于不久前吕淑娴突然亡故带来的各种传言，也早就被众人当作浮云给无视了，毕竟现在吕润性指挥着东西两路大军，还有什么能比这个更能表明吴王吕方的态度呢？

“殿下，前部督吕将军派人禀告，前锋一队游骑与敌军相遇！”

吕润性看了看半跪在地上的传骑，低声问道：“结果如何？”

“初战不利，我方丧兵百二十三人，骑百六十匹，吕将军让小人替他向殿下请罪！”那传骑大声答道，他的脸始终低垂着，不敢抬头。

“嗯！”吕润性并没有立即做出回答，看了看一旁的敬翔，这个老人显然已经不太适应长时间在马上的颠簸，脸上是掩不住的倦容。他低声对吕润性道：“晋人长于驰突，吴军长于阵战，以短敌长，输了也是正常，殿下无须挂怀！”

吕润性会意地点了点头，沉声道：“你回去转告吕将军，让他好生安抚受伤将士，将尸体也好生葬了便是。胜负乃兵家常事，无须挂怀。晋兵长于骑射，让哨探小心防备，莫要浪战便是！”

“喏！”那传骑得了命令，赶忙翻身上马，飞驰而去了。吕润性转过脸来，脸色已经颇为凝重，低声道：“敬公，沙陀长于骑射，此地地形平坦，无险可以据守，我方多步卒，当如何克制！”

敬翔笑道：“其实殿下无须太过挂怀，晋军骑兵随利，其实用法亦不过效法匈奴故技，先大张骑阵，多加驰突，以诈计惑我，断我水源粮道，我欲战则退，我退则扰，使我士卒不得休息立营，待疲敝之后，再以生力军击之，是以无往不胜。今我延水路行军，水源粮食无虞，又有火器犀利，军士训练严格。只要殿下不为其所惑，虽不能大胜，但亦不至大败！”

“不能大胜，亦不至大败？”吕润性皱眉问道：“敬公为何这般说，莫非这便够了吗？”

敬翔笑道：“那是自然，兵法有云‘先为不可胜，再求胜人！’，晋贼多骑，进退便捷，战与不战操于他手，自然难胜。但这也是他的缺点，彼军中多马，便是一般多的兵力，其马兵所消耗的粮秣便胜过步卒数倍，所以除非其有后路有大军转运粮食，其军在一地便不能多呆，否则马匹就会大量饿死，所以只要我军把守严密，晋军数日不得手，便得退兵，这时他们战马往往已经掉了膘，瘦弱，我以养精蓄锐已久的精兵追之，必然大胜！”

吕润性听了敬翔这一番话，不由大喜，笑道：“传令下去，三军遇到晋军侦骑，无论如何挑拨，都不得妄出浪战，否则虽胜亦斩！”待通传下去之后，吕润性低声对敬翔道：“此行来得敬公相助，胜过十万大军。”

“不敢！”敬翔道：“不过晋贼现在得了河北之地，步卒也十分精悍耐战，加之太祖晚年之后，猜忌好杀，良将多死，否则早就将河东小儿灭了，何止遗祸今日！”说到这里，敬翔已是眼角含泪。此人出身低微，全凭朱温的信重才得以施展一身才干，执掌军国之事，做下了好大一番事业，早已将自己和朱家当作一体了，并非五代后期那些毫无节操，换皇帝如走马灯一般的文臣。可偏偏世事弄人，他被弄臣陷害，赶出汴京，结果汴京陷落，主君殉国，他自己反倒投了新主吕润性，领大军为主上报仇，活的是无比滋润。这一切给他带来了一种莫名的负罪感，如果不是借师助剿、为故主报仇这样一个念头支撑着他，恐怕他早就自杀殉主了。

第169章 斗计

两人正说话间，早有将佐通报，说西路有使者赶到，吕润性闻言大喜，赶忙快快传上来，转身对敬翔笑道：“敬公，若是与朱总管回师，此战便赢了七八成了，这次北伐还是多亏了朱总管随机应变，直取洛阳，大破李从珂，才有现在这番局面。”

敬翔微微一笑道：“这也是殿下襟怀宽宏，非常人所能及，否则朱总管虽有大才，只怕也不敢如此行事吧！”