两人这才狐疑的转身过来，抖着嗓子问道：“你们当真是人？不是强人或者孤魂野鬼？”

王朝笑道：“我等是从扬州城而来，没想到这段官道如此难行，本以为日落之前能找到落脚之处，却没想到在山里便天黑了，一路摸索至此；两位大哥可是这附近人氏？”

两人见王朝说话和气，这才敢慢慢靠上来，其中一人拢了些干草在路边生起火来，这才相互看清庐山真面目；这两人三十许人，看面目倒也精干，只是身上破破烂烂，每人身后背着一只大竹篓，手中捏着一柄铁头草叉，肩上还背着几捆绳索。

那两人也看清了王朝马汉的打扮和两匹马儿，顿时肃然起敬道：“原来是两位差爷，草民得罪了。”

王朝招呼两人围坐火堆旁，笑道：“两位大哥原来是猎人，怪不得大半夜滴水成冰还在外边行走，可是辛苦啊。”

其中一名黑瘦的汉子拱手道：“差爷说的是，草民王五，那一位是我同庄兄弟李虎，我二人正是做这夜间狩猎的营生；不过倒也不是专门干这个，只是冬闲时节出来布置陷阱抓些野兔黄狼獐子之类的卖于城中酒家换些米油钱。”

王朝笑道：“两位大哥倒是会过日子，辛苦养家倒也是本分人家。”

微胖一点的李虎道：“没有法子啊，差爷，谁不想大冬天的在家捂着热被窝睡觉，只是家中米油告罄，上有老娘、下有三四个孩儿要养活，眼看又到年节，也是无奈啊。”

马汉道：“今夜收获如何？”

王五皱眉道：“别提了，这几日一无所获，布下的陷阱空空如也，这不，我和李虎大哥一路走来，田野中所布陷阱均无所获，连只野鼠也没抓住。”

李虎也道：“今年是饥荒之年，人也饿死不少，怕是野物们也没什么可吃的，数量倒比往年少了很多。”

王朝试探的问道：“两位入冬以来一直在外狩猎么？”

李虎道：“往年倒也隔三岔五的歇息，因为往年家中田亩收成不错，不出来也能混个温饱，今年年景堪忧，只能夜夜出来碰运气，要吃饭，要穿衣，也是无法可想之事。”

王朝道：“原来如此，两位既然天天晚上出来，我倒想请教两位一件事。”

李虎和王五均道：“差爷恁般客气，要问什么？”

王朝道：“约莫十余日前，这条官道上是否曾经有大队车马经过？”