“不过，你表妹为什么死了？”她问。

“和你差不多的原因。”

鱼丽逃跑，说穿了只是不想死而已，她爹娘早亡，家里只有一个弟弟，以捕鱼为生，辛辛苦苦将弟弟拉扯大，自己也出落成了一个远近闻名的美人。

到了年纪，提亲的人越来越多，那时，女人是没有自主的权利的，她弟弟做主，将她订给了一个富户人家的病秧子冲喜。

她不乐意，怪不得当初还问他家里有没有妻室，他不知情，当然说有。

鱼丽没办法，只能认命，反正嫁谁不是嫁，好歹嫁过去能有一口饱饭吃。

可谁能想到，那个病秧子在成亲前就一命呜呼了呢？可即便如此，那也不能退亲，要叫她捧着牌位进门。

这也就罢了，没想到婚期将近，她弟弟过来，吞吞吐吐说，既然亲事已定，人死了，她也应该殉节明志。

“你要我死？”她紧紧盯着这个自己一手拉扯大的弟弟，不可置信。

弟弟跪下来求她：“请阿姊成全。”

明清之际对贞洁极其推崇，“饿死事小，失节事大”，对女性尤其如此，朝廷用“旌表门闾”的方式嘉奖那些节妇烈女，一座座贞节牌坊就是这么被建立起来的。

这还不仅仅意味着荣耀，更多的是利益。

洪武年间，朱元璋有过这样的命令：“凡民间寡妇，三十以前，夫亡守志，五十以后，不改节者，旌表门闾，除免本家差役。”

在古代，徭役是极其重的负担，如果能免除徭役，不得不说是极其实惠的恩典，何况还有一些会赐下栗帛，也就是米和布料，更是动人心。