黎曼接着说：“但是有些事情是我们可以做到的，比如我们可以数出笼子里一共有多少头，一共有多少脚，你不需要去分辨谁是水晶鸟，谁是喷火兽，只要数数就好了，对吗？”

小艾尔又点了点头。

“那么现在我们已经数好了，笼子里共35个头，共94只脚。”

艾尔下意识地看了眼他记在纸上的题。

黎曼揉了揉他的头：“你意识到我在讲什么了对吗？真聪明。”

“现在，我们让未知数x表示水晶鸟的个数，让未知数y表示喷火兽的个数，那2x+4y现在是什么？”

“是他们的脚的个数！”

黎曼再次揉了揉艾尔的头：“真聪明。”

“现在我们来计算水晶鸟的个数和喷火兽都个数，我们先把x和y这两个未知数放到一边，单纯地来想象一下这个画面，现在笼子里水晶鸟和喷火兽扎成了一堆，我们看过去只能看见一团乱，只够看清它们的脑袋和脚，那么，假设，笼子外面……比方说来了一个长得很奇怪的魔兽……”

“有多奇怪？”

“奇怪到所有的水晶鸟和喷火兽都想去围观。”

艾尔认真思考了一下，黎曼也不知道他在思考什么，大概是在想象那个奇怪的魔兽到底长什么样子吧。

“那么现在，所有的水晶鸟和喷火兽都凑到了笼子边沿，去围观那个奇怪的魔兽，水晶鸟依旧是靠两只脚站着的，但是，喷火兽太激动了，它们全都抬起了自己的两只前爪，趴在了笼子上……当然也有被挤到趴不到笼子上只能把前爪搭在前面都喷火兽身上的，可以想象这个画面吗？”

艾尔想象了一下那个画面，重重地点了点头：“可以。”