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秦春子停下手中的算盘,忧心忡忡的模样。“不行!我得上县府去一趟。”

话音刚落,秦春子便要离开,大贵连忙拦了上去。“唉、唉!不,你等等。春子,那县府是什么地方?你一个小姑娘哪能随便让你进去?”

“不对!”秦春子脸色煞白。“不对劲!我去接你,一来二去都已过了晌午。姐却还没有回来,这一算,至少待了一个多时辰!哪家官老爷,是这么把人扣着的。”

“谁说扣着,万一是相谈甚欢,聊得久了。你不是不知道你姐姐,她那人聪明着,落不到下乘去。”

“你走开!”

秦春子推开大贵,也不管昔日里装出来的柔弱模样,提着裙子便要跑。

“小心些!”

大贵大老远回来,还没能坐下,就又得跟着跑了出去。

秦春子不想带着大贵碍事,一个人闯入闹市中,几个闪躲,便甩下了他。大贵急得不行,却怎么也看不到人了。

秦叶子可是宝贝这妹妹,小姑娘一个人自己出门,身边也不带个人,万一出了什么事,可不是他能担着的。

于是大贵便回了听风,带了些打手,连忙分散去街上寻她。

秦春子却已叫了辆马车,赶去了县府。她心头总跳着,觉得不好。这事太不合常理,若县官是冲那无赖去的还好,若是冲着姐姐来的,这可怎么办!

“车夫!麻烦你,再快些,我有急事!”

“好嘞!”收了一个碎银子的车夫,十分好说话,赶着马,加快了速度。

话说另一头。

京城宝熏礼部司中,这大寒的日子,不似寻常百姓般门前积雪。从拐角大道入礼部司,一整条路都是干净整洁。下人各司其职,从走动视察的官兵,到端水伺候的婢女,一切都井然有序。巍然庄严的大院后,是办事的书房。

宝熏礼部司的庄礼司,爱好在书房议事,品茶论道,那是出了名的。房屋里点着淡淡的熏香,地龙烧得极热,整个屋子暖和不已,仿佛是大寒中的初夏一般。

书童模样打扮的下人敲了敲门,低声道。“大人,属下奉白大人之命回禀。”

“进来。”

屋内传来清雅淡然的声音,下人在门外行了个礼。

“是。”

房门被打开一条小缝,怕外头寒风侵了里面贵人,下人几乎是硬挤进来,便又急忙把门带上。

一入门,正对的就是一个山水渔翁垂钓的墨画屏风。屏风很大,透着光。后头隐约可见一个人影,执笔在书案上写着什么。

下人行大礼跪拜。“禀大人,那庄侍郎的确已经抵达瑞丰。只是路上蒋县令似是染了风寒,杨吏司年事已高,二人便缓了脚程,目前推测,应该还在路上。”

屏风后头的身影气度儒雅,不急不慢地搁下手中的笔,从案上拿起茶杯,饮了一口。“可别小瞧了庄侍郎,他为人只做利己之事。如今大费周章讨了杨鸿蒋陶二人,却又把二人撇下,不得不防。”