众人都聚目静听，只见秦绝响拉着长音出联道：“易容——谈何——容易？”

朱情和江晚一听自是明白，他这摆明了是在嘲笑自己二人改装不成功，被认出泄了老底。朱情眉心一皱，眼中便具凶相，江晚忙暗暗碰了下他的衣襟。常思豪就坐在徐三公子对面，自然看得清楚，心想徐三公子当这二人是狗，这二人也把徐三公子当虫，现如今他俩一直努力压着火气，看来还是怕了郭书荣华和四大档头。只见此时朱情紧了紧拳头，果然又强自忍抑了下来。

堂中有不少文士名流，此刻都在苦思冥想下联，有的道：“温泉因为泉温。”有的道：“地瓜种在瓜地。”有的道：“香梅自产梅香。”有的道：“大船果然船大。”有的道：“娘老便是老娘。”一时嗡嗡生乱。

常思豪听着大感好笑，心想：“这联不是简单得很吗？鸟呆岂非呆鸟，屁臭纯属臭屁……”

小山上人晃着大头，眯目拢须，一副为难模样道：“易容，乃是武林中变脸的学问。谈何容易，又是一句成语。易容、容易、谈何、何谈，又形成回文。秦大人这一联，实在难甚，难甚。”徐三公子刚才在接诗中并未出彩，正想着接一妙联，也好扬眉吐气。可是面对此联，一时间思之不得，顿时胸中大堵。

郭书荣华沉吟着，眼光向堂中扫去：“元美兄何在？”

西面一桌上，王世贞站起身来，自是明白郭书荣华相召之意，身子微躬，面露难色道：“惭愧，秦大人此联妙绝，下官才力浅薄，实难应对。”

满堂寂寂，都知他王元美是当今文坛领袖，才冠京师，连他都对不出的联，谁又能想得出来？那些刚才还在喃喃自语对“地瓜、老娘”的，此刻也都闭上了嘴。

郭书荣华四顾笑道：“各位，明年东厂搬家，到时你们大伙儿可要来凑份子。”众官一听都愣，东厂大院自建成以来，从没挪过地方，怎么突然间要搬？郭书荣华笑道：“王大人每到徐阁老、李阁老或别家府上，都文思泉涌，到我这儿就不成了，显见着此处风水不佳呀。”

王世贞忙道：“督公这可说笑了……”其实秦绝响这联不难，只不过料定郭书荣华也有，自己在这当儿口说出来，不免有显胜之嫌，因此乖觉作怯，装装样子，可是听郭督公这话头儿，倒像误会自己只顺从徐阁老而不给他面子了。忽然又想：刚才自己听小山上人大吹特抬，夸得极是肉麻，心里暗笑，莫非脸上不由自主地带出来些，让他瞧见了？若被误会，那可更是大事不妙。正要想个法子搪一搪，却听徐三公子催道：“谁不知你是王大学问？比这再难十倍的也是张嘴就有！这会儿当着大伙儿要你说，你又拿上了，快说快说！”

常思豪在旁冷眼瞧着，心想：“从小年宴上的举动就可看出，这王世贞必是徐阶的亲枝近派。徐三公子连自己人都不懂维护，心里真是没数得很。”秦绝响也听说过王世贞是什么文坛领袖，想必才华横溢，接个下联应无问题，可是徐三这话一撂出来，他这下联说与不说，都得落个里外不是人。因此见王世贞那儒白雅净的脸上青红变幻，心底一时暗乐不止。在座官员中还有不少徐党成员，见此情景，一个个尴尬别扭，都觉不大自在。

郭书荣华一笑道：“三公子也不用逼他了。荣华倒有一联，就应在王大人这张脸上，不过大有缺欠，又难补构。”众人听了尽皆一奇，眼睛在王世贞脸上扫看，不知他这五官上哪里藏着下联。王世贞自己只稍微一愣，跟着脸上略微恍惚，却又变做了好奇思索的模样。小山上人道：“督公不妨说来听听，大家一齐参详也好。”

郭书荣华见王世贞那一闪的表情，知他才思超敏，已然会意了，却仍在装模样。也不点破，笑道：“我这下联是：‘难色谓之色难’。”

众人听完一静，各自琢磨。王世贞击掌道：“好！‘易容’源于武林，‘色难’出自《论语》，一文一武，殊称妥当。容与色，一述面貌之真伪，一讲人心之反映，一内一外，又堪双绝。谈何、何谈，谓之、之谓，文气相通，亦属允当，督公此联，可称三全齐美。”

原来《论语》中讲过一件事，说子夏问：“何为孝？”孔子答曰：“色难。有事，弟子服其劳；有酒食，先生馔，曾是以为孝乎？”说的是人之孝顺父母师长，有活替他们干，有好吃好喝给他们吃，这很容易。但是每天都能给他们好脸色看，就不容易了。在坐众官多是科举出身，自然对这则典故耳熟能详，此刻再听了王世贞的讲解，也都赞叹起来，纷纷道：“督公妙才，果然不同凡响！”

郭书荣华笑着摆了摆手，道：“‘谈何容易’乃是成语，‘谓之色难’却不是，这下联实在牵强得很。诸位切勿再加谬赞了。”