小宁宁道：“才不是偷的，是他给的。”她说着用小手指向华不石。

黄伯如沉脸道：“石公子送你回来，你还拿人家的钱，怎么象话！快把银子还回去！”

小宁宁嘟着小嘴，却把银锭又藏回了怀里，不肯交还。

华不石道：“黄先生莫要见怪，令爱在酒楼里卖唱，这锭银子乃是本公子打赏给她的。”

“卖唱？这丫头怎会去做那种事？”黄伯如皱起了眉头，过了半晌才叹了一口气道：“唉，都怪我们做爹娘的没有本事，才让孩子落到这个地步！”

原来小宁宁到临江楼去卖唱，她的父母并不知晓。

华不石心头恻然，问道：“不知黄先生家乡何处，为何会来到此地呢？”

黄伯如又长叹了一口气，说道：“这可说来话长了。我们都是从江陵来了，从祖上算起来在那儿住了上百年，可如今也不得不逃荒出来了。”

华不石和黄伯如述谈了片刻，便已了解了他们一家的境况。

黄伯如祖籍荆州府夷陵镇，本也算是鄂境中的富庶之地。他家里祖辈皆是读书人，其父还曾经中过举人，只不过京试未能通过，也就没有为官。

在夷陵镇，黄家也算是康富人家，家族里人丁不少，也有数十亩田地祖产雇人耕种，日子过得本是不错。然而连续四年的天灾，却令得整个夷陵一带的农人都没了生路，不得不外出逃荒，夷陵变成了孤镇，黄伯如也只得弃了祖业，与家族中的众人一起向北迁移。

黄家本还是有一些财产，只希望能找到一处可以安生的所在，再购置产业定居下来，然而一路向北，整个鄂境全都遭了旱灾，田原荒芜，又哪里有可以定居的地方？

而天灾亦是伴着人祸，行至宜城一带的官道，竟在途上遭遇到了黑道强人劫道，黄家所有的银两资财都被劫掠一空，所幸那伙强人并未杀人，留下了黄家百余口人的性命。

告到官府，宜城县衙门却不受理。只因为按照大明朝的律例，流民本就是非法，况且如今各处盗匪四起，这等劫掠之事官府就算想管，也管不过来。官府衙门不仅不能为黄家追回被劫的银两，还勒令他们返回原籍，不准再外出逃荒。

若留在夷陵能有生路，黄家又何须出来？此时回去，更加是死路一条。没有办法，黄家只得继续往北行，走了十余日，来到这甘林镇已是山穷水尽，身上分文皆无，口粮也全都吃光，只得与其他的流民一起露宿在松籽坡上。

黄伯如一家的境遇确是凄楚，可是在当今的乱世之中，类似这般遭遇其实也甚是寻常，在各境的无数流民饥民中，也不知道发生了多少。