赵观十七八岁在杭州做百花门主之时，便得了个护花使者的美号，对女子的温柔体惜天下无人能及。周含儿听他开口做此允诺，不禁深受感动，一颗芳心就此牢牢牵系在他身上。

她那夜回去天香阁后，躺在床上思前想后，回忆着赵观的每一句话语，心想：“他对我到底是真心的，还是虚情假意？”

她听闻过许多风尘姊妹受骗上当的故事，哪家英俊潇洒的公子少爷在追求姑娘时卯足了劲儿，甚么山盟海誓、生死不渝的许诺都说得出口，然而一旦玩腻了，便将姑娘一脚踢开，将过往的许诺全数忘却，让姑娘失望心碎，痛不欲生。她将赵观的棉布帕子紧紧攥在手中，心中只想：“他是这样的人么？他是真心的么？他会对我好么？”

不知如何，她内心深处对赵观已有了十二分的信任；或许因为她仍牢牢记着幼年时赵观冒险千里送她回家的那段往事；或许宿命之中早已注定，赵观便是那个能够再次将她带离烟水小弄，脱出风尘，让她回家的人。

此后二人继续交往，日渐亲密，赵观对含儿万分疼爱，无微不至，并在她身上花下大把银子，三天两头送上各种精致昂贵的首饰衣物，直将石嬷嬷乐得阖不拢嘴。

在此同时，赵观让一个青帮弟子假做信奉天主教，常去崇明会中听神父布道传福音，接近会中众人。赵观不愿打草惊蛇，一切行事极为隐秘，令其余百花门和青帮众人都留在苏州城外驻扎，不得号令不可入城，以免引起崇明会的疑心。

他和周含儿的关系一日好过一日，周含儿对他亲近依恋、感激敬重，直将一腔柔情都投注在他身上。赵观对她也甚是信任，将自己的身世、母亲的血仇、报仇的计划都一一告诉了她。周含儿一心要帮他，每当崇明会的大管事奥可来见她时，她便用尽手段，从他口中套问崇明会的内情。

奥可原本对她神魂颠倒，一心想得到她的一夜，便无事不告。如此一个月过去，赵观从含儿口中得知越来越多关于崇明会的事情；他知道会中大多是从荷兰来的传教士，还有不少从荷兰逃亡出国的土匪要犯之类，在此避祸，也有如奥可这般在国内做不成生意的失败商人，来到异地另谋生存。会中并有一群称为“本信”的信徒，都是中国人，他们住在崇明会中已有十多年，平时很少露面，只专心祈祷灵修。赵观猜想这些人多半便是修罗王隐藏在苏州的手下，便请含儿去探问关于这些本信的事情。

这晚奥可来找周含儿，周含儿装作心情不好，要奥可说些有趣的事情来逗她开心。奥可便说了一些荷兰的风车、河道等风物，周含儿摇头道：“风车么，我们这儿也有的，我们还有水车呢。河道么，苏州到处都是，有甚么稀奇？”

奥可急了，说道：“那我要说甚么才好？”周含儿嘟起嘴道：“我怎么知道？除非你跟我说些在这儿见到的新鲜事儿，说不定我会开心些。”

奥可搔着头，忽然眼睛一亮，说道：“有了，有了！最近有一批新的本信教徒加入崇明会，每个都长得很古怪。”周含儿心中一凛，却啐了一口，笑道：“甚么长得很古怪？你对我们中国人总是心存偏见，我才觉得你长得古怪呢。”

奥可赔笑道：“是，是，不该说古怪。这批信徒听说是北方来的，多半生得高大壮健，但有些的长相真是很特别。”

周含儿一边沏茶，一边闲闲问道：“你们天主教信徒可越来越多啦。原本会里就有一百多人了，现在又来了多少？”奥可道：“总有七八十个吧。”

周含儿啊哟一声，笑道：“我说，迟早有一日咱们整个中国都会成为神的国土，满地都是你们的信徒了。”

奥可也笑了，说道：“信神才是正道。只有神才是真理。你们这儿就是太多杂七杂八的教了，又是拜佛，又是求菩萨天君，还有拜关公、拜生子娘娘的。在我们那儿，一切求神就好了。”