大明开国之后，徐达北上收复河套，但并没有在此驻军，只是有山西行都司管辖此地，防止蒙古部族在此聚集屯驻，直到洪武二十五年才在前套地区设置了七个卫所，多以流放充军或籍民签军至此，待人口增多后再行设置州县。

然而，靖难之役把北方人口打得再次千里无人，永乐迁都北京后更是收缩防线，将河套卫所裁撤内迁，到英宗朝土木堡之变，彻底无力管辖河套一带，蒙古部族开始从突袭到逐步迁徙入侵此地，成了他们南下偷袭和劫掠大明边境州县的基地。

成化年间几次搜套作战，就是为了收复河套，当时的威宁伯王越为兵部尚书，到弘治十年又任三边总制，三次出塞收复河套地区，成为大明三位因军功封爵的文臣之一（注）。

而如今王越已逝，马文升年迈，三边竟是挑不出几个能掌控全局经营河套之地的文臣武将，嬴政这才不得不将刚刚入朝从政的王守仁派去，以监察御史之名，行督查九边之权，带着朱厚照一边巡边，一边搜集情报，就是为了彻底收复河套，重建大明的养马场和边防军事基地。

嬴政十分重视当初王守仁所写的《西北边疆防备八事疏》，就是因为王守仁不光看到了西北边防的问题和漏洞，还继承了威宁伯王越经营河套，扶持哈密王的思路，不光要守住河套，还要与西域保持往来，联合西域的部族，一起抵御蒙古部落的侵袭。

蒙古全盛时期打下了欧亚的大半江山，短短百年间虽然分崩离析，但主要部落的兵力还是远胜于西域诸国。

西域诸国素来都是墙头草，谁强就臣服于谁，元朝鼎盛时期，他们都是大元藩属，大明鼎盛时期，他们就是大明藩属，到土木堡之变后，就有不少部族和小国两头下注，对他们来说，中原王朝素来以宽仁君子自诩，就算得罪了，回头换个使臣去赔礼道歉再说点好话也就过去了。

可对于蒙古部族来说，那是动辄就有灭族灭国之灾的狠人，大多数西域国家都得小心供奉着，才能在这夹缝中艰难求生。

就如同这次来求救的宝马部落，若不是因为灭族之恨，也不敢将宝马贩售给明太子，更不敢教授明军养马驯马之术。

朱厚照得此便宜，自然是恨不得能缩地成寸，瞬间就飞到那天山山谷中去找到自己的宝马和爱豹，到时候他就可以左手宝马右手豹子，瞬间成为本朝人生赢家，就连父皇都比不上他的威风。

嬴政见他这一年巡边长大了许多，也乐得放他出去继续成长，便让他先去坤宁宫拜见了张皇后，再收拾行李继续出去浪。

没办法，这孩子如今虽然不熊了，却依然是匹不羁的野马，拴在皇宫里养着只会把他养废了，倒不如放出去会成长得更快一些。

而他自己，还得整顿大明内部的问题，毕竟，儿子要在外打仗，九边军镇都是吃粮吃银大户，按照目前的国库收入，远不够填补这些窟窿，若是再不整顿税制和经济，早晚还得像原主一样，龙驭宾天之时，连个像样的帝王葬礼都差点没钱办。