要说他们做的也是好事儿，办的也是为国为民的大事情，他们勇敢而自强，给我们大家伙都争了一口气，可是桑姐儿的难处，跟谁说理去？所以她沉默，不肯说一句人家的不好。

舒充和忙从怀里掏出来芝麻饼，“来，早上发的行粮，我还没吃，都给你。”

他们是祁兵，比一般的兵勇要好得多，守城门这样的差事，也只能他们去做，坐有坐粮，行有行粮，按着人头来的。

在册的就给发，发了真到了节儿上了，你就得上城门楼子上看好门户了堵着！

桑姐儿砰然叩首，额头触地，“大爷，您大恩大德，我是鲁南道青城王氏孙，不敢问您名姓，念您一辈子的好。”

舒充和见她做事规矩有礼，说话又有章程，忙扶她起来，“听你说话读过书，想来也不是小门小户，不过举手之劳，不必挂齿。”

说完便面带薄红，匆匆走了，桑姐儿目送他前面走到胡同深处，敲门而入。

元熊这才敢跑过来，蹒跚着站在那里伸手，“姐”

桑姐儿打开纸包一看，芝麻酱烧饼，料放的足足的，撑饿又下饭，先给元熊撕开一半，剩下的一半给大奶奶，“妈，快吃。”

“你们在这里等着，我去找水去，这里主家户多，必定有水，”看元熊狼吞虎咽的吃，又嘱咐，“背着人吃，剩下的收好。”

她得先喝水，喝饱了再吃点东西垫补一下，有口吃的，人就精神起来了，仔细着点吃个两三天，未必不能等到街面上铺子开的时候，到时候找个镖师，又或者便宜点儿跟着车队走，都行！

一下便跟个鼓皮一样，自己给自己打气，吹起来了。

三人仔仔细细净面，桑姐儿帮元熊衣服整理好，牵着他找到一处草棚子里面，遮风避雨。

路过舒家的时候，她认认真真地编了个草环，放在了门外的台阶上。

虽无以报，结环衔恩铭记于心。

舒家院子里姑奶奶正埋怨，“你也忒好心眼儿，保不齐是骗人的，那么一摞子烧饼，说给人家就给人家了，你倒是留点啊。”

按照祁人向来看重姑奶奶的俗语，鸡不啼，狗不咬，十八岁的大姑娘满街跑！这位年满十八岁还没有出嫁的姑奶奶在家里是响当当的一号人物。

她抖擞着家里的米袋子，“您瞧一眼，禄米春秋两季才发，一年拢共也就两次，这春天才发的，就吃完了，层层盘剥下来不够数不说，给的也全是陈粮。”

按理说，家里有一根铁杆庄家，便能吃喝不愁，按照册子里面规定的银粮也够一家子吃用的了，怎么也能养活两个老人还有两个孩子，再多姑奶奶一张嘴也够了。

可是一层一层发下来，各个都跟扒层皮下来一样，到下面人手里，全然就变样了，姑奶奶心里只发愁，她不愁自己找不到一个好丈夫，只愁弟弟这一家子的日子要怎么过。

舒充和劈柴，给柴火码得板板正正堆起来，上面铺盖上挡雨的草席子，“上面说要打仗，听朝廷的意思，是趁着这会儿人多用起来，城外那些民勇涌进来几万人呢，规整起来跟洋人结结实实打一仗，咱们也翻翻身，让他们知道咱们的厉害！”

姑奶奶把米晒好又装米缸里面，“可是给二两银子？”

“为着跟洋人打，说是给双倍，行银四两呢。”

他们在祁的甲兵，有名额登记在册的，有一个算一个，坐有坐粮，行有行粮，总归饿不死。

姑奶奶便满意了，抿着唇笑，“打仗你只管看着，城门不是架起来大炮吗？打炮就是了，吓得他们立马就回去了，实在不行放鞭炮，他们也没见过这排面。”