从圣芒戈回到家后，伊莱的处境依然没有迎来太多好转。

《预言家日报》对很多食死徒所做的恶事视而不见，不知是心之所向还是畏惧所至，在涉及到伏地魔的报道时，往往过分谨慎。而这次他们却大张旗鼓地花了大量篇幅，语句夸张地描述着一个“被伏地魔另眼相待的男孩”，一改两年前对他的冷嘲热讽，仿佛对说过他不自量力这种事一下子就完全失忆，开始别有用心地将注意力不由分说地落到他身上。

真是份很懂得衡量强弱差距的报纸，拿伏地魔没办法，对着他这个学生倒是很来劲，什么招数手段都用上，伊莱对此无话可说，只能给它鼓鼓掌。

拜这份魔法界发行量最大的报纸所赐，这么一番报道下来，人们好像都不再关心伏地魔怎么敢在光天化日之下，在傲罗的包围中，悄无声息、大摇大摆地国王十字车站的站台，转而一窝蜂去研究他怎么特殊了，值得被伏地魔看进眼里。

这属实是一种相当无理的假设，但悲剧的是，很多人似乎真的因此探讨起来。好在现在是暑假，报纸上毕竟没有无所顾忌到直接登出他家地址，这让他过得还算平静，否则现在他一定就像为魔法电话奔走时那样，每天都被大批猫头鹰捎来的信件淹没，那真是种让人完全不愿意回想的麻烦回忆。

没有信件的日子里，伊莱除了阅读魔法界和麻瓜界的报纸，剩下时间的几乎无事可做。他们家今年去奥地利的旅行计划，从伏地魔出现那一刻就彻底泡汤。整个暑假，没有朋友来看望他，所有寄往他家的信件被拆开来检查，他不被允许出太远的门，打从走出家门的那一刻起就在被人监视，对方的监视水平还堪称糟糕，每次都显眼得要命，又或者说根本就是完全不怕被他看到。

明明就打从心里根本不相信他能折腾出什么大事来，却还要打着认真做事以防万一的旗号，在他这里虚度时间。伊莱站在自己的房间里，透过窗上的玻璃向外看，麻瓜的世界依然是这样阳光灿烂，街道被照得明晃晃，高大的树木荫天蔽日，在地面投映出深浓的夏意，一切都仿佛带着无忧无虑的简单美好，他看在眼里，却有种已经回不去那种平静生活的恻然。

他无意识地盯着窗外悠悠走过街道的一对年轻人看，十几岁的少男少女戴着宽檐的帽子，手里拿着支冰淇淋甜筒，惬意地牵着手走过无忧无虑的盛夏。他不期然地想起之前的假期，他曾经拖着佩妮的行李箱，和她一起走过科克沃斯小镇长长的街道，前方的路仿佛没有尽头，但他们谁也不觉得难捱，散漫地一路向前走，并不在乎终点在何方，沿途的风景才是全部的收获。

那样的轻松惬意，距离现在似乎已经过了很久。

“伊莱？”房间门被敲响，史密斯先生探头进来，“你妈妈让我来叫你下去吃饭——今天有你喜欢的香煎小羊排，你最近瘦得厉害，需要多吃点。”

好的，这就来。伊莱从出神的状态里挣脱出来，回身应了一句，跟着父亲一起下楼。史密斯先生走在他旁边，亲你自然地搭着他的肩膀，父子两个一如既往相处得像兄弟一样。

“伤口还会疼吗，爸爸？”下楼的楼梯走到一半的时候，伊莱突然问他。

史密斯先生停下脚步，转向他。父子两个在楼梯的缓台上站住，厨房里的史密斯夫人对此一无所知，她挥动着魔杖，指挥着食材自己飞起来，在盘子上形成相应的摆盘，这是个对施法准度颇具考验的魔法，她实施得专心致志。

“当然已经不疼了，伊莱，已经过去一年多了。”史密斯先生温和地说，抬手摸了摸自己的胸口——薄薄的衬衫下是深深的疤痕，黑魔法在他身上留下了永久的印记，牢记着他曾经受的折磨。

“但问题的关键不是我的伤口到底还疼不疼。”他敏锐地指出，看向自己的儿子，“你又开始担心了，是吗，伊莱？你最近的脸色一直很差，又有什么事情发生了吗？”

“没有。”伊莱很快地摇了摇头，朝父亲坦诚地笑笑，“我会不自觉地想得多一些……但是并没有又发生什么事，爸爸，别担心。”

“我和你妈妈真的很担心你。”史密斯先生严肃地说，很轻地叹了口气，“伊莱，不要把所有事情都憋在自己心里，那会特别不好受，爸爸妈妈很愿意帮你解决你面对的难题。”

“不是所有问题都是能靠爱和团结解决的。”伊莱声音很轻地说，眼神微暗。

他们两个又对视了一会儿，伊莱耸了耸肩，露出个明快一些的笑来，推着父亲向楼下走。