孙延召身体前倾，刻意压低了声音，“老哥，您比我清楚，怎么这时候装起糊涂来了，这酒曲的专卖权，赵相公已经多次提议归到榷货务里去了。恐怕……要挡不住了。别家卖酒的好说，可您与周家的关系势如水火，你想想，若是那一天到来，周家彻底掌握了酒水的商脉，凭其霸道的作风，下一步把手伸进酒水行业，吞并你这朵云楼，抢你流霞的方子，岂不是易如反掌？届时，家破人亡就摆在您的面前啊。”

这主意是孙延召想出来的，既然刘家安于现状，那就打破他们的铁饭碗，让他们有急迫感，危机感！

刘东闻言，手中的汗巾子都湿透了，看向姚恕，声音有些颤抖：“姚大人……这……这都是真的？”

姚恕微微点头，“确有这个说法，相信你也有所耳闻吧？你是酒水这行当的老大哥，所以我第一个就来找你。也想听听你的意见，是想就这样等死，还是想搏一把。”

这刘东还抱有一些幻想，说道：“这，周家也未必敢吧。我们这么多家，难道他一家就能吞并我们所有不成？”

“未必？”孙延召冷笑一声，“城中卖酒的正店是不少，可你们同行是冤家，根本捏不到一块去，以周新兰的手段，虽是女流，却比男子还要狠辣三分，明面上只需扶持几家，专攻你刘家便是，等你们刘家一倒，也就成了大半。再说她周家漕运出身又有什么不敢干的，忘了前些年偷你家流霞的方子的事了？她前不久还派人到我椒宴的铺子里偷胡椒。”

刘东沉默了，呆坐在椅子上脸色阴沉不定。自己半截入土了倒是没啥，可自己那几个败家子儿该咋办？

孙延召见火候差不多了，话锋一转，抛出了一条生路来，“灭顶之灾，可天道总会留出一线生机，我等与姚大人前来，并非是为了恫吓刘公，而是想帮刘公擦亮眼睛，找到那仅存的一丝生机。”

话都说到这了，刘东猛地抬头，眼中又燃起了一丝的希望，“还请诸位明示，只要我刘东能办到的，定不会退缩。”

孙延召直言道：“很简单，与其坐等周家不断做大，吞并刘家，不如我们现在联手，先断其根基。”

刘东问道：“你说的根基是？”

“当然是周家的榷货务专营权了，我也就明说了，此次榷货务的扑买，我们志在必得，只要拿下榷货务的专营权，断了周家最大的财源，无论酒曲最后入不入榷货务，你都可高枕无忧！这才是长治久安之道。”

刘东目光闪烁，显然是动了心，但商海沉浮数十载的他也绝非没经过风浪，冷静下来，很快就想明白了其中的问题所在：“扑买需要大量的现银，周家财力雄厚，我们恐怕……”