三千沙陀精骑在首领朱邪赤心的统领下，宛如一柄无坚不摧的利刃，所过之处无不披靡而下。

就是这支军队，涌现出了让后世将领望尘莫及，被称为“将不过李”的“十三太保”李存孝，以及李克用、李嗣源、李存勖等一批大杀四方的骁将。

一次，康承训与近千麾下，在行军途中遭敌设伏围攻。危急时分，朱邪赤心率领五百骑兵，挥舞长刀突入重围，救出康承训，两军合击大破敌军。

正当庞勋在沙陀骑兵的锋锐攻势下屡遭败绩、倍感忧虑之际，曾一举歼灭大唐南路军的王弘立及时出现，主动向庞勋请战，愿率所部三万军队迎战康承训。庞勋大喜过望，当即允准。

二月十一日，王弘立领兵渡过濉水，趁夜向鹿塘寨进发，于黎明时分悄悄围住鹿塘寨，完成了进攻准备。

王弘立与麾下众将悠闲站于远处观望，自以为建功立业就在今朝。

突然间寨门大开，沙陀骑兵呼啸呐喊着冲出寨外，在王弘立军中纵横蹂躏，所过之处势如破竹，人群纷纷闪避退让。没等王弘立反应过来，营寨中其他唐军也紧随沙陀骑兵之后奋勇杀出，王弘立大败。

唐军毫不容情地追击屠杀，惨叫之声不绝于耳。战斗结束，从鹿塘（今河南永城东南）至襄城（今安徽濉溪境）一带伏尸五十余里，唐军获得斩首两万余级的辉煌战绩。侥幸活下来的纷纷放下武器归降，王弘立只身逃出生天。

这一战是庞勋起兵以来折损最为惨重的一次，他与许佶都认为是王弘立骄惰轻敌所致，准备将其处死。

幕僚周重劝道：“弘立当初诛灭南路军，你们分文不赏。现在他吃了一次败仗就要诛杀，像这样不记功、专惩过的做法，岂不是在替敌人复仇，让自己人寒心！如此以来，谁还肯替您上阵厮杀!不如放了他，以观后效。”

王弘立捡回一条命，带领数百散卒向庞勋请求攻打泗州，将功补过。