查尔斯办公室里的一切几乎都是老样子，他的小保险箱的门也一直开着。里面的东西是一目了然的。他桌上、抽屉里和书架上的所有东西他都翻过几遍了，所有的纸，所有的书，他都翻过。有的纸他还拿起来对着灯光看过。他的意思是看看有没有什么写字时力透纸背的那种痕迹。

他当然是白费力气。

查尔斯说过，他最近一些日子对笔记本的研究有新的突破。他问了罗西。罗西说，查尔斯最近确实在做一些新的实验。可是他没有让她参加。

于是他找出查尔斯最近做的一些实物试剂，进行化验，在显微镜下观察。他感觉那里面真的有新的内容。但是什么样的新的内容，做来是干什么用的，他摸不着头绪。也许假以时日，他可以摸出一些头绪来。

可是他没有那些个时日了。

曼珈喘着气走进来的时候，他正在显微镜前观察着。

曼珈说，天哪，波历，如果不是正好碰到罗西，看来我根本就找不到你了。

他惊讶地看着她说：你找我？什么事？

她说：凯特让你赴宴去。

他说：赴宴？现在？

她说：是的。凯特说，上次饭没吃成，主角都不在。这次特意搞了一个临时决定，为的是避免意外。

他跟着罗西走进了B2楼凯特的包房。他看到的是跟上次几乎一模一样的阵容，换了几个人。当然没有了查尔斯和彼得的位置，也没有了彼得的领导、那位技术部主任，但是伊莎贝拉、遮旁普和威廉姆斯都已经正襟危坐着，加上了另外两位领导，即毒蛇室和苍蝇室的两位主任。这两位，他在三B区的短暂时间里曾经简单地加深过印象。

凯特说：你们俩坐吧。

我们俩？他看看区长。

区长说：是啊，你和曼珈，快坐下。你已经饿了我们两次了。