紫禁城外，总理衙门。

厚重的朱漆大门，在阳光下显得格外阴沉，仿佛一头蛰伏的巨兽，默默吞噬着来往官员的精气神。

载淳步入其中，步伐沉稳有力，却掩盖不住内心的波澜。

空气中弥漫着凝滞的氛围，令人呼吸都感到些许压抑。

雕梁画栋，朱漆廊柱，本应彰显皇家气派，此刻却更像一座无形的牢笼，将大清困于其中。

甫一落座，载淳便感受到几道尖锐的目光，如同芒刺般扎在他身上。

他抬眼望去，只见几位身着朝服的老臣正襟危坐，面色凝重，眉宇间透着深深的敌意。

他们是朝廷中守旧势力的代表，对与洋人谈判一事，始终抱持着强烈的抵触情绪。

载淳的目光与他们短暂交汇，眼神中没有丝毫退缩，反而透出一股不容置疑的威严。

“皇上，这与洋人谈判，无异于与虎谋皮啊！”一位老臣率先打破了沉默，声音洪亮，掷地有声，“自古以来，我天朝上国便以‘华夷之辨’立于世界之巅，如今却要向这些蛮夷低头，岂不有损我大清颜面？”

“是啊，皇上！”另一位老臣也附和道，“这些洋人狼子野心，一旦让他们得寸进尺，后果不堪设想！”

守旧派的声音一浪高过一浪，会议室内的气氛也愈发紧张。

载淳眉头紧锁，静静地听着他们的慷慨陈词，心中却波澜不惊。

他深知，这些老臣并非不忠，只是囿于传统的观念，无法看清世界的局势。

“诸位大人所言，朕并非没有考虑过。”载淳缓缓开口，声音低沉而有力，“但如今世界大势，早已不是闭关锁国就能安然无恙的时代了。唯有顺应潮流，才能保全大清江山社稷。”

“皇上此言差矣！”一位老臣激动地站起身来，“我大清地大物博，物产丰富，何须仰仗这些洋人？”

张总理衙门官员额头上渗出细密的汗珠，他慌乱地看看载淳，又看看激动的守旧派官员，嘴唇嗫嚅着，却不知该如何开口。

载淳的目光扫过众人，最终落在了英国公使身上。

这位公使正襟危坐，脸上带着一丝傲慢的微笑，仿佛一切尽在掌握之中。

李外交谋士站在一旁，脸色平静，但眼神中却闪过一丝不易察觉的担忧。

载淳深吸一口气，正要开口，英国公使却突然说道：“陛下，关于通商口岸的事情……”

“此事……”载淳刚要说话，却被一位守旧派官员打断，“皇上，万万不可答应啊！”

载淳猛地一拍桌子，“够了！”