女孩听着，眼中渐渐有了光彩，她重重地点了点头，而后仰头望向江归砚，像是要把眼前这位哥哥的样貌深深地刻进心里。

她心里清楚，这个哥哥似乎看穿了自己方才想要做傻事的念头，可他什么都没说，只是用温暖和关怀，悄悄将那份绝望驱散。

江归砚路过沐辰王府时，远远瞧见穆清与穆霜带着一群侍卫，神色冷峻地守在府门前。他身形未顿，脚步不停，只面上不动声色。

不多时，江归砚便带着怀中的小女孩绕着皇城悠然飞行了一圈。待回到出发之地，他轻轻弯腰，小心翼翼地将女孩放下，柔声道：“木槿，快回家去吧，记得要开开心心的。”

小女孩，也就是木槿，眼中闪过一丝不舍，但还是乖巧地点点头，转身快步跑开了。江归砚见状，抬手示意身旁的侍卫，低声叮嘱：“跟着她，务必护送她安全到家。”

木槿沿着街道一路小跑，行至拐角处时，像是被一根无形的线牵扯住了脚步，终究没能忍住，蓦然回首。只见江归砚依旧身姿挺拔地站在原地，目光温和地注视着她离去的方向。在目光交汇的那一瞬，木槿的眼眶微微泛红，她赶忙别过头，加快脚步跑远了。

而江归砚这边，他知道自己今日这场仪式尚未圆满完成，他必须即刻赶回。

于是，在目送木槿离开后，他深吸一口气，整理了一下衣衫，转身朝着皇宫的方向大步走去，衣袂在风中猎猎作响，仿佛也在催促着他加快脚步。

陆淮临放轻脚步，悄然跟至江归砚身侧，目光如影随形，紧紧黏在他身上，似是要从他背影中探寻出什么隐秘。

江归砚正走着，忽觉一道灼灼目光如芒在背，下意识攥紧了手中那枚刚被个小姑娘揭下的面具。他脚步微顿，侧身回首，入目便是陆淮临那熟悉的面容，前行的步子也随之不由自主地慢了下来。

陆淮临见状，顺势与江归砚并肩而行，他喉头微微一动，吞咽间喉结上下滚动，犹豫片刻后，终是按捺不住心底的好奇，开口问道：“方才那是怎么一回事？”

江归砚神色未改，只微微抿了抿唇，轻声解释了一句。