太后闻言一愣,显然没料到皇帝会如此明确表态。她深吸一口气,强自镇定:"即便如此,农学院的设立仍有违祖制。历朝历代,农事皆由农部主管,从未有过单独设学院之事。这种背离祖宗之法的举措,实在不该继续。"
礼部尚书立刻附和:"太后娘娘明察秋毫!祖宗之法不可废,农学院实乃离经叛道,有违礼法!"
眼见争执愈发激烈,萧承煜突然站起身来,威严的声音响彻大殿:"够了!"
满朝文武顿时噤声。萧承煜缓步走下御座,目光扫过众臣:"农学院一事,朕意已决。不仅不会废除,还要扩大规模,在各州府设立分院。"
太后惊愕不已:"陛下!这..."
萧承煜转向太后,声音虽柔和但不容置疑:"母后,农学院关乎国计民生。自设立以来,已培养出数百农技人才,推广的新农法使粮产提高三成有余。前年旱灾,若非农学院的抗旱稻种,恐怕北方百姓已饿殍遍野。这等利国利民之举,怎可因一己私见而废除?"
殿中一片寂静,无人敢言。萧承煜继续道:"至于祖制一说,朕要问,哪朝哪代的祖制规定不可设农学院?历代明君皆知民以食为天,为解决百姓温饱,设立农学院有何不可?若拘泥于所谓祖制而眼睁睁看着百姓挨饿,这才是真正的不忠不孝!"
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这一番掷地有声的话语,震慑了满朝文武。太后脸色变了又变,但在皇帝如此明确的态度下,她也不好再多说什么。
萧承煜环视朝臣:"朕已决定,农学院不仅要继续,还要加大支持力度。同时,彻查丽妃一案,严惩所有同谋,绝不姑息。农业乃国之根本,任何人胆敢阻挠农业改革,皆是与朕为敌,与天下百姓为敌!"
赵明远见机出列:"陛下圣明!臣请奏,农学院近期培育的耐寒水稻已有成效,可在北方推广,预计明年可增产两成以上。若能得陛下支持,愿与农学院合作,大力推广。"
萧承煜露出满意的笑容:"准奏。朕会亲自视察耐寒水稻种植情况,若有成效,当重赏有功之人。"
太后见局势已定,强压怒火道:"既然陛下已决,哀家不便多言。只是提醒陛下,农学院虽好,也需约束管理,莫要让有心人钻了空子,破坏了祖宗基业。"
萧承煜恭敬回道:"母后教诲,儿臣谨记。农学院的管理确实需要加强,儿臣会亲自过问。"
早朝结束后,苏锦绣正欲离去,太后却叫住了她:"贵妃留步。"
苏锦绣转身,恭敬行礼:"太后娘娘有何吩咐?"
太后面色阴沉:"贵妃好手段,竟能让陛下如此力挺农学院。只是哀家提醒你,后宫不得干政,你这般高调参与朝政,早晚会自食恶果。"
苏锦绣不卑不亢:"太后娘娘教诲,臣妾铭记在心。臣妾建农学院,只为百姓温饱,并无干政之意。至于高调与否,还请太后娘娘明察。"
太后冷笑一声:"你倒是能言善辩。不过记住,哀家今日暂且退让,不代表永远认可你的所作所为。古往今来,后宫参政者,鲜有善终。你自己好自为之。"
说完,太后拂袖而去,留下苏锦绣独立殿中。
回到凤仪宫,周伯已在等候。见苏锦绣进来,他立刻上前:"娘娘,情况如何?"
苏锦绣轻叹口气:"太后暂时退让,但显然不会就此罢休。她的话已经很明显了,认为我干预朝政,有违后宫之道。"
周伯皱眉:"太后此番发难,背后必有人怂恿。据老奴所查,礼部尚书与江南盐帮有密切往来,太后此举恐怕也有盐帮影子。"