数日后,启程之日,雷老大拂晓便起身,嘱咐仆从将行李搬运至马车上,又嘱咐厨房备好早膳,待用过早膳,雷家人与覃氏五人难舍难分,反复叮咛着诸般事宜,最后雷老大见时辰不早,雷家人才催促几人速速启程,切莫延误了时辰,随后雷老大护送五人前往武陵县。
未至午时,便抵达武陵县,雷老大昨日已提前为五人、随行大夫及药童、丫鬟婆子和小厮们购置好了今日未时的船票,一行人抵达后便径直前往码头,在码头边寻觅了一家酒楼用膳并休憩,而随行大夫及药童也在酒楼与覃氏一行人汇合。
码头上人头攒动,待到登船之际,李明琪在覃氏和丫鬟的搀扶下登上船只,面庞上绽放着如春花般灿烂的笑容。
覃氏亦是心花怒放,雷兴林则不停地检视着行李物品,雷兴权也在一旁帮衬着。
清查完毕,雷兴林凝视着雷老大道:“爹放心,孩儿必定会将一家老小安然无恙地带至江南,定会悉心照料好一家老小的。”
雷老大立即应道:“嗯嗯,爹信你,你也要照顾好自己。”
未等雷兴林回道,大船就徐徐启航,雷老大伫立在岸边挥手作别,目光如影随形地紧追着渐行渐远的船只,直至其消失得无影无踪。
雷老大望着船只彻底消失不见,心中仍有几分不是滋味,自从雷老大与覃氏喜结连理以来,除却陪伴孩子们应试,二人从未分离过,此次竟要分别如此之久,雷老大心中不禁涌起一丝怅惘。
而船上的众人,等船平稳后,等下人将房间收拾完毕,就各自回房休息,一觉醒来,所有人都觉得舒服了不少,好在众人都不晕船,因此大家时不时去甲板上走走,多数还是在房间里休息偏多。
船行了数日,终于靠近无锡码头。雷兴林站在船头,远远望去,江南的轮廓逐渐清晰,河岸两边垂柳依依,岸上屋舍俨然。
众人兴奋地来到甲板上眺望,李明琪轻轻抚摸着肚子,眼里满是喜悦。
覃氏笑着说:“这江南的风光果真好看至极。”
船靠岸后,雷兴林先跳下船安排妥当,才扶着李明琪小心翼翼地下船,众人踏上江南的土地,空气中弥漫着独特的水乡气息。
雷兴林租了几辆马车直奔无锡的雷府而去。雷兴权也在扬州休整休整。
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已是十一月初,江南的天气比较阴冷潮湿,但临近新年,集市热闹非凡,各种年货琳琅满目。
等大家安顿好后,覃氏立即去请稳婆,事先将稳婆确定下来,虽一路有随行大夫在,覃氏到家后让人去请宝安堂的大夫,等大夫给李明琪看过后,确认无恙后,覃氏才放下心来,之后覃氏带着下人去采办年货。