“别大声吼我，蠢货！魔法可不是能连续乱用的。”
嘴上这么说，但法师已经在手中重新聚集起魔力，火焰再次袭向安建廷，他敏锐地捕捉到对方魔法师精度的下降，只要自己一个侧身就能躲开，但马上反应过来后面有其他人，于是决定再次挺身硬接。
他将长剑立于身前，用另一只手保护脆弱的头部，红色的热浪笼罩他全身，他用力挥动长剑，好像周围都形成了风压，他大步向前，破火而出。
这下对方的士气完全崩溃，几个魔导者只是本能地后退，连话都说不出来，魔法师汗流浃背，嘴上喃喃自语，拼了命想要放出下一个魔法。
安建廷看着残留在手中的火苗，内心有种莫名的确信，他抬起手，仔细瞄准对面的魔法师，与对方四目相对。
“咦？”
下一个瞬间，从他手中放出了远超对方的烈焰，炽热的赤红熔毁了沿途的一切，一个魔导者只是距离比较近，半个身体就如同面对盛夏的积雪一样融化，而被直击的魔法师当场汽化。
释放过后，火光一扫夜幕下的黑暗，地上残留着猩红翻腾热浪，只剩一半身体的魔导者倒在一边，还在燃烧的半只鞋子证明着那位魔法师曾经存在过。
一个魔导者吓得瘫软在地上，脸部不停的抽搐，屁滚尿流地往后爬。
“蠢货！快站起来，撤退也要跑起来！”
他听到这句话转头看向他的领队，但又是一道赤焰的激流，一个活生生的人在他面前字面意义上消失了。
“队长？大家？”
一眨眼的工夫就只剩他一个人活着，他抽搐的脸上流出泪水，挂着扭曲到极致的笑容。不可理喻的绝望和恐惧让他完全疯狂。回头的瞬间，他瞳孔中映出是非人的存在，踏着地狱召唤而来的冥火，手拿散发出凄厉悲鸣，缠绕着无数灵魂的长剑，猩红的眼睛盯着自己，钢铁般的身躯缓步向自己走来。
“啊，妈妈，童话是真的，是真的！死神他来了，因为我不乖，所以来带我走，对不起！妈妈！下次我一定做个好孩子！”
安建廷站在了他面前，眼前的人头盔和武器已经扔到一边，好像感受不到疼痛一般将脸抓破流血，眼泪鼻涕和汗水搅在一起，嘴里说着胡话，腿呈内八字瘫坐在地上，看不出一丝正常的神色。他叹了口气，对眼前的疯子失去了兴趣，转身向着多米尼克走去。
“你们快上!保护我这个城主!!”
看到安建廷向自己走来，多米尼克彻底慌了神，大声呵斥后面的卫兵，但却没一个愿意上前。
“帕宁你这废物!赶紧带人上去!”
“城主，还请稍等。”
“什么?你以为你在跟谁讲话!!你以为是谁每天喂饱你们这群饭桶的，我才是城主!”
“已经够了吧，兄长。”
“海伦?!”
安建廷对海伦的出现感到奇怪，让他停在了一段距离观察情况。只见她泰然自若地走向多米尼克，妮雅拿着提灯跟在身后，连日看惯的长裙已经换下，穿着一身方便行动的皮衣短裙，长靴有力地踩在地面，明明在战场的中央，脸上没有丝毫惧色，好像只是夜晚出来探险一般。
“海伦，你在说什么，这里很危险，我不是叫你回宅邸了吗？”
“没事了，兄长，接下来交给我吧。”
没有搭理多米尼克，她转身向着安建廷走去，妮雅甚至没看他这个城主一眼。
“海伦！谁允许你这样自作主张！你给我停下来！”
“兄长，能不能不要大吵大闹。现在要谈重要的事情。”
“你居然敢顶嘴！简直放肆！你是我的！！这里的一切都是属于我的！等我把那个魔导者交给王朝，那些高官已经约定会给我真正的贵族头衔，到时候我就是真正的贵族！你永远都是我的！”
海伦回过头，眼中只有鄙夷和不屑，那如同看见呕吐物一样的厌恶表情，让多米尼克脆弱的自尊当场碎裂。
“你竟然敢这样看我？！”
暴怒的多米尼克伸手就想扯住海伦的头发，当他离那白银的秀发触手可及，一旁面无表情的帕宁突然拔剑，一记迅捷地斩击，扇形的血雾突然展开，多米尼克呆呆地看着自己的手臂掉在地面，剧痛随即侵蚀他的大脑，他按住断手狂叫不止。
“帕宁，可以了。”
“是，小姐。”
无视多米尼克的鬼叫，海伦一脚猛踹向他的太阳穴，猛烈的踹击让他一下没了声音，她若无其事走到安建廷身前，优雅地行礼。
“晚安，安大人。家丑让您见笑了。”
“这才是你的真面目?”
“大人说笑了，小女只是想保全大局，可惜兄长他不领情。”
“还真是漂亮的说辞，明明一直打着庇护的名义将反抗者卖给王朝。不对，应该说你们本来就是王朝的一部分，客套话就免了，说要点吧，城主妹妹。”
盖德不知道什么时候已经走上前交涉，海伦听到这句讥讽，表情没有任何变化，只是淡定地回应。
“我对以前客人的遭遇感到可惜，但恕我直言，那种软弱无力的反抗是撼动不了王朝的，他们甚至在生命的最后都没能看清危机，哪怕我冒着风险施以援手，他们身死覆灭也只是时间问题。换言之，他们不够格。”
海伦轻轻点头，继续说道。
“相比之下，安大人的实力超出所有人的想象，作为领袖无可挑剔，而同行的你们，虽然行动略有瑕疵，但也算是合格了吧。”
“你早就知道?”
“在对方的地盘，传递信息用上自己人就等于明牌，还有煽动奴隶不应该给他们思考的时间，有些人被驯化太深，不值得信任。”
“那还真是多谢城主妹妹暗地里帮我们打掩护，处理掉告密的奴隶也花了不少功夫吧。”
“万幸我身边有忠实的人帮忙，算不上麻烦。”
“所以你是因为安的战斗力，来求饶的吗?”
盖德没有丝毫客气，用近乎威胁的语气质问，安建廷从刚才开始就不知道怎么插话，干脆闭上嘴，尽可能跟上他们的对话。
“不，小女是来做一个交易的。”
“交易?”
“还请给我一个效忠安大人的机会，作为回报，不单是这座城镇的兵力和资源，其他我有联系，同样作为诱饵的城镇，以及其周围的数十个村子我都有办法献上，作为第一步是不错的开始吧。”
“筹码不错，但未免想得太好，今晚的行动你暗中掩护也只是为了测试我们。输了就当成什么都没发生，将我们弄死交给王朝。要是赢了就像现在一样低头说要效忠，你对能换回自己的命太自信了一些。”
“如你所见，我手无寸铁站在这里，如果你们想取我性命，还请随意。那代表你们只是这种程度罢了。”
海伦面对生命威胁依旧是一副无所谓的表情，那份凛然让人怀疑哪怕屠刀下一秒落下，她可能眼都不会眨一下。这让盖德皱起眉头，认真打量起海伦。
“你不在乎自己的命，你到底想要什么?”
“很简单，一个位置，能最近距离观看到王朝毁灭的上等席。”
海伦说出这句话时，面色一变，那切实浮现在脸上的恨意让安建廷和盖德都忍不住打了个冷颤。
“当看到安大人刚才那烧毁一切的火焰我就明白了，这是我此生仅有的机会，摆脱牢笼的束缚，向夺走我一切的王朝复仇，只要能见证王朝的毁灭，我什么都愿意做。”
“你出身不差，还能有着杜博斯这样一个姓，为什么憎恨王朝。”
海伦不屑地瞄了一眼提问的盖德，回头看了在地上已经没了气息的多米尼克，犹豫般来回踱步，最后开口。
“谁也看得出来，我和那边躺着的猪猡连发色都不一样，毕竟我们是同父异母的兄妹。杜博斯原本是这座村庄的名字，父亲也只是个小村长，在前妻去世后和我的母亲结合，有了我和另一个弟弟，算是凑合过着与世无争的生活。”
盖德和安建廷很识趣没有任何打断，让海伦顺着思路说下去。
“直到一纸命令，赋税一下子提高到难以接受的程度。就在村子要崩溃的时候，一个王朝的官员来到这里，向我父亲提出了交易。只要愿意成为处理其他反抗者的城镇，他可以作为中间人担保，不仅可以免除大部分赋税，还会得到大量的资金用作建设，保证衣食无忧荣华富贵。作为回报除了大额的财富，他也要收取一些另外的好处。”
讲到这里，海伦故意走开了一段距离，不让其他人能看到自己的脸。
“那两个男人就这样交出了我母亲和弟弟，至于为什么我留了下来，就任凭你们的想象了。”
“......”
“今夜我会一个人留在这里，期待你们的答复。”
好不容易收拢起队伍，众人围在一起烤火，讨论起来。
“情况就是这么个情况，要答应吗?”
“两难啊......”
盖德和皮埃尔仰天长叹，讨论才刚开始就陷入沉默，谁都明白现在如履薄冰，谁也不想在这关键的问题上轻易开口。
“安，你是这么想的?”
听到这话的安建廷不知所措，他发现不只是安里，其他人都看着他，不知不觉所有人都把他当成中心人物，在等待他的答案。
“我不知道，我去帮忙拿些木柴。”
他随口编了个借口，逃一般离开，这不应该由他这个外人插嘴。
“那个女人的故事挺精彩，不是吗?”
“你觉得那是编的?”
“我不知道，但这不重要。安，你应该接受她的提议。”
没走多远，盖德就追了上来，严肃的态度注定这次没办法随便糊弄过去。
“海伦值得信任？”
“她不值得，但她已经交了投名状，将代理此地的亲生兄弟弄死，王朝知道不会忍气吞声”
“这不应该我做决定。”
“不，只有你能做。”
“这不是属于我的战争，况且这段时间我是被迫卷入战斗的，争斗并非我的本意。”
“事实是没有你我们早就死了，而现在这个选择能救更多的人，从根本上解决问题，否则所有人都会去死。”
“为什么是我?你们可以去做这个选择，皮埃尔是领队。你则有谋略，今天把大家带出来不也是你吗?我没有资格去扛起别人的性命，决定他们的生死。”
“只有你能做到，拥有善良的品格，有为他人挺身而出的勇气，以及最重要绝对的实力，又有谁能单枪匹马杀退一整支部队？抬手之间就毁灭一整个魔力小队？安，只有你能压服所有人，让人效忠、畏惧、服从、跟随。”
“我跟你们才认识半个月，你凭什么信我?!我要是再做错一次选择怎么办?”
“我一点都不信你，但只要是你的选择，我愿意为之赴死。”
“什么！？”
“既然你是唯一的选择，那我就愿意献上自己的一切，从决定反抗那天我就明白这是一条没法回头的路，只要能推翻王朝，结束这个乱世，我早有觉悟。”
安建廷被这从未见过的气势压倒，忍不住后退半步。无论是刚才的海伦，还是眼前的盖德，平稳语调下说出的话语却似有千钧之重，比任何声嘶力竭的咆哮都更震撼，那蕴含着他从未见过，绝不屈服，钢铁般的意志。
“我没有你想象中那么有能力。”
“我会竭尽一切辅助你。”
“我从来没想过成为什么领导者。”
“你会是的，而且是所有人的领袖。”
安建廷踏步向前走去，与盖德擦肩而过后若有所思地停在原地，再次开口。
“安建廷。”
“什么？”
“这是我真正的名字。”
这次他不再言语，独自一人，向着海伦的方向走去，给出了自己的答案。