190年，六月初十，戌时

由拳县·清风楼密室

夜色如墨，乌云压顶，偶有风过，推开厚重的云层，漏出一线冷月，将密室窗棂投下一抹斑驳光影。铜炉中，炭火微熄又燃，幽红的火光映得屋内人影浮动，气氛压抑得仿佛凝固。

案几上，舆图与密信铺展开，边缘微卷，似是在诉说着这场暗流汹涌的江湖角力。茶盏中雾气早已散尽，只余冷茶映出微微晃动的光影。

嬴无尘负手立于窗前，黑袍垂落，随夜风微摆。他神情淡漠，仿若与世隔绝，但眸底的幽深暗涌却不容小觑。窗外，夜空沉沉，街巷深处偶有犬吠远远传来，又被风声卷走。

白昱倚靠在角落木柱旁，双臂环胸，目光在桌上的棋盘与密信间来回游走，眉梢微蹙。那棋盘是庞统方才随手摆下的，却已隐隐呈现出三面受困的局势。

庞统盘膝坐于矮几旁，年仅十一二，却早无孩童之态。纤细的手指轻扣棋子，神色专注，唇角微抿，似在推演不止眼前之局，更是棋外之棋。指尖一弹，黑子落盘，清脆一声，屋内气氛随之一紧。

“流言的线，我已撒出去了。”庞统收回手，抬眸望向嬴无尘，黑白分明的眸子中透出与年纪不符的清明与锐利，“清晨时，叔父便会以私下闲谈为引，由内阁执事带出消息。再加上茶棚酒肆里的几个嘴快之人，一日之内，阁内外便会传得沸沸扬扬。”

白昱闻言，冷笑一声：“那帮人，个个自诩聪明，偏偏爱嚼舌根。只要有一点火星，能点燃整片干草。”

庞统似是没听出那话中的讥讽，淡淡道：“谣言本就是这世上最锋利的刀，不需我多费力，只需他们愿信，不论真假，疑心自然生。”

嬴无尘终于转过身来，黑眸深邃，盯着棋盘那枚突兀的黑子，语气低沉：“李钟是何等人物，一味的流言可难撼动他根基。”

“没错。”庞德公缓步而入，声音低沉却不失稳重，“但人心浮动时，再坚固的根基也未必稳得住。”

白昱侧目：“庞长老回来了。”

庞德公微颔首，落座于桌边，目光扫过棋盘上的局势，沉声道：“阁中如今已非昔日模样。李钟已暗中掌控执法堂与情报司，长此以往，阁主再有威望，也无力回天。我们必须在他彻底坐稳之前，撼动他根底。”

“所以先散谣。”白昱嗤声，“让他自乱阵脚。”

庞德公抬手，按住案上的舆图，语气凝重：“这一步虽险，却是现下最妥的试探。只要李钟心生疑，自会追查。查得越深，他反应越大，越会显露破绽。”

嬴无尘静默半晌，淡声问：“李钟若不信呢？”

庞统嘴角微弯，眼中带笑却不见温度：“那便让他说不信也得信。只要他的亲信中有人听风就是雨，就足够了。”

白昱冷哼，目光里透出几分锐意：“这世道，最不缺的就是墙头草。”

庞德公点头：“初计已起，只需静观其变。李钟惯用强硬压制，一旦动手查内鬼，便会激起更多不满。到那时，便是第二计落子的时机。”

嬴无尘望向密室外漆黑的夜空，低声道：“火已点上，就看他烧得多旺了。”

庞统低下头，又落下一子，棋盘间黑白相争，杀意渐浓。

“棋盘是死的，人心才是活的。”庞统轻声道，“这局，才刚开始。”

190年，六月十五，辰时