又是一年桂花落

此后数年,再无人见过程司令的独子。只有坊间传闻,说是在北方前线,有个神枪手医生,专治战争创伤,却治不好自己的心碎;说是在南方小城,有个教书先生,终身未娶,窗前总供着一枝桂花。

而金陵城的桂花,年年依旧盛开,甜腻的香气弥漫在大街小巷,掩盖了所有血腥与秘密,仿佛那些爱恨痴狂,从未发生。

# 桂香遗梦

八十年后的金陵城,秋意渐浓。

程怡坐在市图书馆古籍阅览室的角落,面前摊开一本泛黄的民国野史杂录。窗外的桂花树正开着细碎的金色花朵,微风拂过,几瓣桂花随风飘进窗内,恰好落在书页上那段关于“桂花怡”的记载处。

“真是巧合。”程怡轻声自语,小心地拈起那几瓣桂花。她的小名就叫桂花,因为母亲生她前特别爱吃桂花糕。

作为历史系研究生,程怡对民国时期的风月场所文化颇有研究。这本野史杂录中记载的“桂花怡”故事令她格外着迷——那个同样叫“小桂”的女子,被父母卖入青楼,与司令公子相恋却不得善终的悲剧。

“程小姐,我们快闭馆了。”管理员走过来提醒道。

程怡看了看表,惊讶地发现已经下午五点了。她匆忙收拾东西,将野史杂录归还后走出图书馆。

刚出门,手机就响了起来,是母亲打来的。

“桂花啊,和金飞谈得怎么样?婚礼日期定下来了吗?”母亲的声音透着关切。

程怡叹了口气:“他最近总是很忙,我都没机会和他好好谈。”

“这怎么行?都订婚一个月了,酒店还没订,请柬也没发。金飞是不是...”

“妈,他工作忙,理解一下嘛。”程怡打断母亲的话,“我先回家了,晚上还有资料要整理。”

挂断电话后,程怡站在路边等车,心里却五味杂陈。金飞是她的大学同学,相爱四年,上个月终于订婚。但自从订婚后,金飞就变得神出鬼没,常常早出晚归,问起来总是说公司项目忙。

真的是工作忙吗?程怡不敢往下想。

回到家后,程怡继续研究民国时期的风月场所。她打开笔记本电脑,搜索“桂花怡”的相关信息,却发现正史中对这个场所的记载少之又少,几乎只有那本野史中的描述。

“奇怪,按理说能够吸引司令公子和周老爷这等人物的地方,不应该毫无记载啊。”程怡喃喃自语。

夜深了,金飞还没有回来。程怡给他发了条信息,也没有回复。

无奈之下,她只好先洗浴休息。淋浴时,程怡恍惚间似乎闻到一阵特别浓郁的桂花香气,比窗外的真实桂花还要馥郁。她关掉水龙头,那香气却又消失了。

小主,

“大概是太累了吧。”程怡摇摇头,裹上浴巾走出浴室。

睡前,程怡又翻开那本野史杂录的复印本,目光停留在关于小桂母亲的部分。据记载,小桂的母亲本是官家女子,家道中落后被卖到多个地方,最后却一个人撑起了一片天,创办了桂花怡。

“最初只是卖艺,后来才...”程怡轻声读着,不禁为那个时代的女性命运感到悲哀。

朦胧中,程怡做了个梦。梦见自己穿着月白色的旗袍,站在一个古色古香的戏台上唱着《牡丹亭》,台下坐着一个穿着民国时期军装的年轻男子,目光炽热地望着她...

第二天清晨,程怡被开门声吵醒。她走出卧室,看见金飞正在玄关换鞋。

“你才回来?”程怡有些不满地问。

金飞吓了一跳,显然没料到她会醒来:“啊,项目有点急,加班到天亮。”他避开程怡的目光,径直走向浴室,“我先洗个澡,一会儿还得去公司。”

程望着他的背影,心中的疑虑更深了。她注意到金飞的外套口袋里露出一个深蓝色丝绒盒子的一角——那不是她见过的订婚戒指盒吗?为什么要随身携带?

等金飞进入浴室后,程怡悄悄走过去,从外套口袋里取出那个盒子。打开一看,里面果然是一枚钻戒,但比订婚时给她的那枚要大得多。

“这是要给谁的?”程怡的心沉了下去。

这时,金飞的手机在外套口袋里震动起来。程怡犹豫了一下,还是掏出来看了一眼。屏幕上显示着一个陌生号码,但没有保存姓名。

鬼使神差地,程怡滑动接听了电话,但没有出声。

电话那头传来一个年轻女子的声音:“飞哥,戒指拿到了吗?我今天试婚纱的时候一直在想它...”

程怡猛地挂断电话,整个人如坠冰窟。

原来如此。金飞最近的早出晚归,迟迟不定婚礼日期,全都是因为另一个人。

泪水模糊了程怡的视线,她跌坐在沙发上,恰好碰倒了茶几上那本野史杂录的复印本。书页散落一地,她弯腰去捡时,突然注意到一段之前忽略的细节。

野史记载,小桂的本名叫“周桂香”,而周老爷的全名是“周福山”。程怡想起自己曾经在某个家谱研究中见过这个名字。

她立刻打开电脑,搜索周福山的资料。几经周折,在一个民国人物数据库中,她找到了周福山的简短记载:周福山(1880-1935),金陵商人,曾与程司令交好,无子嗣。

“无子嗣?”程怡皱起眉头,“那小桂会不会其实是...”

一个大胆的猜想在她脑中形成。如果小桂其实是周福山的私生女,被不知情的程司令安排给了周福山,那这场悲剧就更加骇人听闻了。

程怡沉浸在历史谜团中,暂时忘记了金飞的背叛。她继续搜索相关资料,直到金飞洗完澡出来。

“桂花,我得走了。”金飞匆匆穿上外套,摸了摸口袋里的戒指盒,脸色微微一变,但没说什么。

“金飞,”程怡叫住他,“我们今晚需要谈谈。”

金飞愣了一下,点点头:“好,今晚我一定早点回来。”说完就匆忙离开了。

程怡叹了口气,重新聚焦在研究上。她决定去一趟档案馆,查找更多关于周家和程家的资料。

在档案馆呆了一整天后,程怡有了惊人发现。在一本民国时期的社会名流录中,她找到了程司令家的全家福照片。令她惊讶的是,程司令的儿子程振飞的模样,竟然与金飞有七八分相似。

“这怎么可能?”程怡不敢相信自己的眼睛。

更令人震惊的是,在照片背面,有人用钢笔写了一行小字:“振飞与周家女相恋,不幸。父悔之晚矣。”

程怡的心跳加速了。她继续翻阅资料,最终在一本回忆录中找到了关键信息:程振飞后来离家出走,改名换姓,在北方行医济世,终身未娶。而他的新名字,就叫“金诚”——金飞的祖父的名字。

程怡跌坐在档案馆的椅子上,脑子一片混乱。金飞是程振飞的后代?而她自己呢?那个小桂是否真的有血缘关系延续下来?

她想起母亲曾经说过,她们家祖上确是官宦之家,后来家道中落,曾祖母还曾经经营过一家“招待所”...

程怡匆忙收拾东西,决定回家问问母亲更多家族历史。同时,她也必须面对与金飞之间的问题。

傍晚时分,程怡回到家中,惊讶地发现金飞已经回来了,而且准备了满满一桌她爱吃的菜。

“桂花,我有重要的事情要告诉你。”金飞神情严肃地说。

程怡的心沉了下去。他是要坦白另一个女人的存在吗?

但接下来发生的事情完全出乎程怡的意料。金飞单膝跪地,打开那个深蓝色丝绒盒子,取出那枚更大的钻戒。

“桂花,这一个月来,我一直在秘密筹备我们的婚礼。我知道你喜欢民国风格的婚礼,所以我联系了影视基地,安排了一场完整的民国主题婚礼。”金飞深情地说,“早出晚归是因为要亲自监督筹备工作,那个打电话的女孩是婚礼策划师...”

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程怡愣住了,随即哭笑不得:“所以你没有什么外遇?”