暮春的长安城，细雨如丝。

唐羽站在工部新设的"格物院"内，面前摆着一排排整齐的铅块。

这些铅块不过拇指大小，每个上面都反刻着一个汉字。

"陛下，按您的吩咐，第一批活字已刻制完成。"

工部侍郎赵元培恭敬道，"只是臣不明白，这些小块铅字有何用处？"

唐羽拿起一个"唐"字铅块，嘴角微扬：

"赵爱卿可曾想过，为何书籍如此昂贵？"

"这..."

赵元培思索道，"因抄书耗时费力，且容易出错。"

"不错。"

唐羽将铅块放回原处，"雕版印刷虽比手抄快，但一页书需刻一整块木板，错一字则全版皆废。而活字不同——"

他随手排出一句"四海承平"，铅字在铁板上咔嗒作响。

"每个字都可重复使用，排版灵活，修改便捷。"

唐羽示意工匠刷墨覆纸，轻轻一压，揭下时纸上已现出清晰的墨迹。

赵元培瞪大眼睛：

"这...这比雕版快十倍不止！"

"何止十倍。"

唐羽笑道，"待字库完备，一日可印千册。届时《论语》《孟子》不再是世家秘藏，寻常百姓家的孩童也能读得起！"

正说着，萧玉淑撑伞而来。

她今日未着宫装，一袭素色襦裙衬得人如淡菊。

"陛下，大楚使者又递了密信。"

她递上一封火漆密函，低声道，"尸变已蔓延至边境三镇，百姓恐慌..."

唐羽眉头一皱，迅速览毕。

信中描述比使者所言更骇人——有整村百姓化作行尸走肉，见活物便撕咬，被咬者不出半日也会异变。

"白虎之力竟恐怖如斯..."

他攥紧信纸，"必须尽快解决。"