诺欧突然蹲了下来，他与艾斯的距离极近，就是在密室这样昏暗的环境里，他都能看清艾斯长长的眼睫毛，他道：“你就没有觉得你做错了什么吗？”

艾斯沉默不语。可能是因为他前世的经历，也可能是因为他骷髅王的身份，艾斯比这个位面大多数人都要珍视生命，每个独立的生命在他看来都是无价的。

也因此，路易斯安那行省东部平原无辜死去的平民更折磨他。艾斯恨的不是他要受到的惩罚，而是对他拔刀的那个人，是他最没有想到的人。

那是比龙王的匕首造成的伤更疼痛的伤。

就是因为连这个伤他都受了，诺欧拔刀的时候他才不再感到难以忍受。又有什么伤比心上的伤更来得疼痛？他原以为诺欧是会理解他的，至少会给他个辩白的机会。可诺欧是怎么做的？担心他会逃跑，所以在他毫无防备的时候攻击他。

艾斯心灰意冷，已经不想再辩解什么了，“你都已经宣判我有罪了，再问这些有意义吗？”

“有意义。把你留在这里，就是让你有机会为路易斯安那行省东部平原上死去的平民忏悔的。”诺欧站起身来，走到密室的门口，“你安心待在这里吧。在这里你不会受到其它伤害的。”

密室的门被重重地关上了。艾斯回想起诺欧最后的话眉头却蹙了起来。

……

诺欧离开格林公爵府的地窖的时候，天微微亮，只有几个帮佣带着柴火往厨房走去。他们看到诺欧，诚惶诚恐地行了礼，匆匆地离开了。

诺欧站在花园里，思考了会儿，就看到老管家缓缓地向他走来。还没有等老管家走近，诺欧就道：“我要去趟王宫。告诉伯纳黛特，不用等我用早餐了。”然后，他也不等马夫帮忙，换身取了疾风马，就往王宫奔去。

诺欧到王宫的时候，西本王子与玛丽娜 霍默伯爵还在议事大厅，商量怎么抓捕艾斯。魔法岛的使者雅各布也被他们邀请到了王宫，这会儿正住在议事大厅后面的宫殿里。

克劳迪亚爵士夫人就是西本王子放下的饵。西本王子也去过佐治亚行省骑士团的训练营，在尼斯港观察过他们的试炼。他知道，艾斯与大卫 里希特关系不错，也从玫瑰城堡得到了足够关于艾斯的情报。

诺欧还记得西本王子当时的话，“艾斯 诺依曼还是太过年轻了。年轻人总是莽撞和冲动的，到时候不管他在格林公爵府对克劳迪亚爵士夫人动手，还是通过亡界，去里希特伯爵府动手，我们都有了他是亡灵魔导士的证据。我倒更希望他不在格林公爵府动手，帝都已经被我们布下了天罗地网，只要他进入亡界，再出来，雅各布的星图就可以锁定他。到时候，他就是想死遁，转化为巫妖也不可能了。”

相反，艾斯如果在格林公爵府动手，只要他没有打开亡界的大门，魔法岛使者雅各布就不能用星图锁定他。到时，如果让艾斯逃掉，哪怕艾斯是被他们杀死，只要他们没能收下艾斯的灵魂之火，艾斯就可能前往亡界，转化为巫妖。有个巫妖做敌人，西本王子定要寝食难安的。

“就是可惜了克劳迪亚爵士夫人。”西本王子的神色淡淡的。里希特家族能忠于他固然好，可克劳迪亚爵士夫人本人无甚才华。虽然克劳迪亚爵士夫人是个少见的尤物，但西本王子心有所属，她对西本王子并无多大吸引力，也引不起他怜香惜玉的心。

有时候，就是西本王子的表妹玛丽娜 霍默都会想，西本王子是不是占星傀儡变的，除了对权利的狂热追求，没有任何东西可以牵动他的情绪。