午后阳光透过御书房精致的雕花木窗，在地面投下斑驳的光影。室内，龙涎香在鎏金香炉中静静燃烧，散发出宁神静气的淡雅气息。天武皇帝武烈并未高踞龙案之后，而是与萧瑟相对而坐于一张紫檀木茶台两侧，气氛少了几分朝堂的肃穆，多了几分家人般的随意。

萧瑟执起红泥小炉上咕嘟冒着热气的紫砂壶，动作娴熟地烫杯、置茶、高冲、低泡，一套流程行云流水，带着一种与他年龄和杀伐之气不甚相符的沉静。他将一盏澄澈碧绿、香气清幽的茶汤轻轻推到武烈面前。

“陛下，尝尝这新贡的雪顶含翠，凝神静气。”萧瑟的声音平和，打破了室内的寂静。

武烈端起茶盏，并未立刻饮用，目光落在萧瑟脸上，带着一丝不易察觉的审视与感慨。眼前这个年轻人，数月前还在京城以纨绔之名行走，如今却已是历经沙场血火，能与他这位帝王对坐商谈国策的栋梁。他身上那份超越年龄的沉稳与偶尔流露出的、仿佛看透世事的深邃，总让武烈觉得，自己这个“外甥”身上，藏着太多秘密。

“茶稍后再品。”武烈放下茶盏，目光炯炯，“你今日进宫，不会只是专门来给朕泡茶的吧？有事直说，你我之间，不必绕弯子。”

萧瑟微微一笑，也放下手中的茶壶，神色转为正式：“既然陛下垂询，萧瑟便直言了。今日前来，确有两事需与陛下商议。”

“其一，是关于三皇子，武毅。”

武烈眉头微挑，不动声色：“哦？毅儿他去找过你了？”

“是。”萧瑟点头，“三殿下心怀抱负，见大殿下在北风烈中历练，武艺韬略精进，心向往之，亦想投身军旅，为国效力。”

武烈哼了一声，语气听不出喜怒：“这小子，倒是有几分志气。那你意下如何？北风烈如今是你一手掌控，收与不收，在你。”

萧瑟并未直接回答，而是端起自己面前的茶盏，轻轻吹拂着茶沫，缓缓道：“陛下，萧瑟近日读了些杂书，偶有所得。纵观历史长河，一个王朝的兴衰，一个时代的辉煌，其关键往往并非仅在于拥有一个雄才大略的掌舵者。”

他抬起眼，目光清澈而坦诚地看向武烈：“更在于，能否让船上的每一个人，都能站在最适合他的位置上，发挥出他最大的能力与价值。掌舵者固然重要，但若没有精通航海的了望手、力大无穷的桨手、熟悉水文的引航员，甚至负责补给、维修的工匠，这艘大船，即便方向正确，也难行稳致远，甚至可能中途倾覆。”