第1229章

利息过线的高利贷和赌博欠债不仅不受教会保护,若被曝光还会被教会干涉——原因么倒也很简单,金币教会支持借贷的出发点是为了鼓励(实物)交易,可不是为了鼓励“金融”。

正常情况下,乡下贵族(的管家)借钱给本地平民,年利率不能超过三成……约为今年借十个金币,明年对月最多偿还十三个。

高出这个利率,本地平民就很可能无力偿还、步入破产,这对于教区的稳定性是有害的,会危及教会的十一税来源。

三成(30%)的合法年利率虽然也不低,但在金币教会看来仍旧属于可接受范围……毕竟借出者终究要承担坏账的风险,多拿点儿利润很合理。

不过,还是那句话——上有政策,下有对策。

金币教区内部年利率超过三成的借贷行为,从来就没断绝过;像是本来就不“合法”的赌博借款、又或是贵族之间短期内的资金周转,通常并不会照这个规矩办事。

贵族(及管家仆从等)借款给平民,年利率更不会按教会的要求来……反正平民大多不识数,借款时借条上写的什么他们根本就看不明白;知道自家吃了大亏后大部分平民也大多打落牙齿和血吞,并没那个胆子去得罪贵族、把事儿闹大。

当然了,平民也不傻。

正常的金币教区,大部分乡村农户急需借款时大多不会跟临近的乡下贵族借钱,情愿多跑点儿路,到城里去跟教会借——许多城市的小牧师往往总要兼职干管理借贷的活儿,当乡民破产、偿还不起债务时,跑到乡下去清点乡民抵押田产的通常也是这些小牧师。

城镇居民需要借款时,往往也会更愿意跟商人或是教会借。

对怀特家,不,对黑石村这种离城市不算远的村落出现的这种异常的、大量村人欠下相邻的贵族(管家)债务的情况,迈尔斯队长略想一想,也能明白。

两百年前塔奇亚领曾经一度惨遭战火肆虐,而当时金币教会并没能及时阻止战争;虽然事后教会也做出了补救、派出骑士团作战……但终究让教会失去了民心。

更别提……教会与本土民众之间,还隔着那群封地贵族。

迈尔斯队长不用问都能猜到,那群封地贵族会用什么样的语言来威吓、恐吓平民,弱化教会的权威性——塔奇亚领泛滥的邪教问题明晃晃地摆在那呢!

格凯特安家被推翻、拉尔斯城和克里克城都换了主人,黑石村的人依然对象征着乡下贵族的高利贷放款者“巴德老爷”所作所为含糊其辞,不敢随意对“外来人”抱怨,这种惯性思维的形成可绝非一朝一夕之功。

迈尔斯队长内心深处有股无名火悄悄冒了出来。

没错儿,被圣地当成“消耗品”打发,确实让这位信仰坚定的守夜人心生怨怼,但金币教会在他心目中仍然是神圣的。

亲眼看到黑石村的现状,看到本地教区民众与教会如此疏远离心,迈尔斯队长还是难以心平气和。

在怀特家用过一顿简陋的午餐,辞行了怀特夫人后,迈尔斯队长又重新找到了那对健谈的车夫父子。

见到那位表现得沉默寡言的车夫父亲,迈尔斯队长便客气中略带强势地将这位刚卖完亡灵盐、正站在自家院子里喂马的男人拉进他家的屋子里。

“无意冒犯,我有些事儿想从你这儿打听。”迈尔斯队长关上车夫家的大门,拿出守夜人的身份本,“请容我重新自我介绍,我是克里克城的守夜人,你可以称我为迈尔斯。”

车夫震惊地盯着守夜人身份本上的照片看了会儿,再看向迈尔斯队长时,这个男人很明显地拘束起来。

“请放心,我们的谈话不会有除了你儿子之外的第四个人知道。”迈尔斯看了眼因担心父亲跟进屋来的小少年,稍微缓和语气,“请原谅我的失礼,我的时间不多。本地村民,究竟有多少人家欠了那位‘巴德老爷’的钱?”

车夫紧张不已,被迈尔斯队长盯得头都不敢抬:“对不起……先生,我……我知道的也不是很清楚,大概有、有一多半的人家吧?我、我们家也是……”

迈尔斯紧跟着问道:“你们是主动向‘巴德老爷’借款的吗?”

车夫愕然抬头看了迈尔斯一眼,脸上尽是慌乱之色。

“别担心,你不会因为说了实话而遭到任何报复。”迈尔斯队长加快语速,“威尔基镇没有姓氏为巴德的贵族,巴德应该只是某户人家的管家。你知道的,克里克城的领主已经换了人,新市政厅安排好那些战俘就会严查全领封地贵族,巴德本人和他的主人都不会有空闲来报复任何人。”

塔奇亚人确实因历史遗留问题而对教会失去信任,但在绝大部分平民眼中,守夜人依然是可以相信的、值得尊敬的守护者——就算是这个住在乡下的车夫,也听过不少守夜人消灭黑暗中的危险、保护城镇安全的民间故事。