只是一个早达，一个晚遇，袁

枚中进士时才二十四岁，而沈德潜却已六十多岁了，是以人称

“江南老名士”。那姓蒋的名叫士铨，别字心余，是戏曲巨子。他

与袁枚、赵翼三人合称“江左三大家”。这两人一看，沉吟不语。

沈德潜老成持重，说道：“咱们过去会会如何？”船上右边

坐着两人也是袁枚邀来的名士，一是滑稽诙谐的纪晓岚，一是

诗画三绝的郑板桥。纪晓岚笑道：“咱们一过去，倒让旁人讥为

不公了。这两卷书画如此珍贵，自然是玉如意得状元了。”郑板

桥道：“第三卷又是甚么宝物，不妨也瞧瞧。”

众人把那卷轴打开，见是一幅书法，写的是：“西湖清且涟

漪，扁舟时荡晴晖。处处青山独住，翩翩白鹤迎归。昔年曾到

狐山，苍滕古木高寒。想见先生风致，画图留与人看。”笔致甚

为秀拔，却无图章落款，只题着“临赵孟书”五字。

郑板桥道：“微有秀气，笔力不足！”沈德潜低声道：“这是

今上御笔。”大家吓了一跳，再也不敢多说。袁才子大声宣布：

“检点采品已毕，状元玉如意，榜眼吴婵娟，探花卞文莲。”湖上

彩声四起。

袁枚等见了这三卷书画，知道致送的人不是宗室贵族，便

是巨绅显宦，可是看那艘船却也不见有何异处，夜色之中，船

上乘客面目难辨。大家怕这风流韵事被御史检告，本来要赋诗

联句以纪盛，现下也都不敢了，悄悄的上岸而散。

乾隆正要回去，忽听玉如意在船中又唱起曲来，但听歌声

柔媚入骨，不由得心痒难搔，对和珅道：“你去叫这妞儿过来。”

和珅应了，正要过去，乾隆又道：“你莫说我是谁！”和珅道：

“是，奴才知道。”游船划近玉如意花舫，和珅跨过船去。过了片

刻，拿回一张纸笺，递给乾隆道：“她写了这个东西，说：‘请交

给你家老爷。’”乾隆接来灯下一看，见笺上写了一诗：“暖翠楼

前粉黛香，六朝风致说平康。踏青归去春犹浅，明日重来花满

床。”字迹殊劣，笺上却是香气浓郁，触鼻心旌欲摇。

乾隆笑道：“我今日已来，何必明日重来？”抬头看时，玉如

意的花舫已摇开了。他贵为帝皇，后宫妃嫔千方百计求他一

幸，尚不可得，几时受过女人的推搪？可是说也奇怪，对方愈是

若即若离，推三阻四，他反觉十分新鲜，愈是要得之而后快，忙

传下圣旨：“叫舟子快划，追上去！”

众侍卫见皇帝发急，再不乘机尽忠报国，更待何时？当即

纷提船板，奋力划水。众侍卫或外功了得，或内力深厚，此时

“忠”字当头，戮力王事，劲运双臂，船板激水，实为毕生功力之

所聚，有分教：立竿见影，桨落船飞，迅速追上玉如意的花舫。

乾隆悄立船头，心逐前舟，但见满湖灯火渐灭，箫管和曲

子声却兀自未息，前面花舫中隐隐传出一声声若有若无的低

笑柔语。乾隆醺醺欲醉，忽然想起两句诗来：“侍儿扶起娇无

力，始是新承恩泽时。”

两船渐近，花舫窗门开处，一团东西向乾隆掷来。白振一

惊，暗叫：“不好！”左手一招“降龙伏虎”，右手一招“擒狮搏