一进门，目光便被屋中央那尊庞然大物攫住，铜铸丹炉巍然矗立，三足撑地，炉身盘龙隐纹，炉盖氤氲微光。何雨柱嘴角一弯：“这炉子，倒有点门道。”

此时小六子已捧着食盒进来，将几样热腾腾的菜点摆上桌，笑嘻嘻道：“这么大的炉子，得投多少药材才压得住火？也难怪搁这儿积灰，寻常人谁敢碰啊？”

“先填饱肚子再说。这丹，一时半刻也炼不成。”

“成，那就先垫垫。”

何雨柱点点头，踱步过来。

“手艺见长啊。”

他虽早前略用了些点心，但眼前这一桌色香俱全的饭菜，仍勾得腹中咕噜作响。

两人边吃边聊，笑声不断。饭毕，小六子麻利收拾干净，躬身道：“何大人，我就守在门外，您招呼一声，我立马进来。”

“眼下也没旁的事了。这样吧，你回屋歇着去，忙了一整天，又搬了那么多东西，肩膀腿脚肯定酸胀得厉害。我给你配几粒舒筋活络的丹药，明早就能松快些。”

何雨柱望着小六子额角沁出的汗珠，笑意温和。这小子实在，嘴甜，手脚勤快，有他在，许多琐事都顺当得多。他早想再给他调一副强身固本的丹方。

小六子一听，脸微微发烫：“您别费这个神了！这两天您来回奔走，比我还累。不如好好睡一觉，明早再动手？”

“再说了，上次那枚一转金丹，药效实在好，我现在浑身轻快，气力也足。您别为我耽误工夫。”

“无妨，我本就要炼丹，顺手多添一味罢了，你别多想。”

何雨柱轻笑，“再说，这炉子这么大，一次多炼几颗，也不费事。”

“那……真多谢您了！”

小六子听出他是真心实意，推辞不得，便笑着应下：“那我先退下，您有事喊我一声就行。”

门一合上，何雨柱便径直走向草药阁，挑拣几味主材与辅料，一一投入炉中。

望着那高逾人顶的丹炉，他指尖微顿，忍不住抿了抿唇，这般巨物，寻常火力怕是连炉壁都暖不透。

思量片刻，他决定由浅入深：掌心聚起一簇幽蓝火苗，倏然甩出，火舌瞬间缠绕炉身，稳稳游走一周。

他一边控火，一边匀速旋动炉体，气息沉稳，手势从容。

半日光阴悄然滑过。

火熄，炉开，丹香扑鼻。

这一炉炼的是增元丹，既为答谢王家慷慨赠阁，也为助小六子夯实根基。

倒出丹丸，何雨柱低头一数，竟整整八十一粒，颗颗浑圆，泛着淡青光泽。

他略一怔，随即莞尔：果然是件好炉，寻常丹鼎，哪能一次凝出如此数量？

想到这儿，何雨柱立刻把余下的几味药材一股脑儿倒进丹炉。

眼下精神尚足，得趁热打铁，再炼一炉出来。