刺客嘴唇哆嗦，眼神闪烁，显然在犹豫。

陆铮指尖真元吞吐，轻轻点在其眉心：“搜魂之术，想必你也知道后果。自己说，还是我来看？”

冰冷的死亡威胁瞬间击溃了刺客的心理防线。“是，是林霄长老！”他嘶声道，“他让我们来，来取你性命！说，说只要成功，重重有赏！还，还说，就算失败，也要，也要激怒你，让你在城中动手…”

“客栈大堂的头颅，也是他的手笔？”陆铮追问。

“是！是林长老派人做的！他，他说要给你一个‘下马威’，让你，让你方寸大乱！”刺客竹筒倒豆子般全说了出来。

陆铮眼中寒光更盛，果然如此。他收回手指，不再看那瘫软在地的刺客：“周念。”

小主，

房门被推开，一直守在门外、屏息凝神的周念立刻走了进来，看到地上的尸体和被禁锢的刺客，眼中怒火一闪，随即躬身道：“家主！”

“处理掉。此人，废去修为，留他一命，送回天器宗山门。”陆铮的声音冰冷，“告诉守山弟子，这是林霄长老送给我的‘贺礼’，我原样奉还。”

周念心中一凛，立刻明白了家主的用意，这是赤裸裸的打脸和警告！他沉声应道：“是！”

很快，房间被清理干净，血腥味也被驱散。但空气中那股无形的肃杀之气，却久久不散。

陆铮重新盘膝坐下，九曜空玄盏悬浮身前，暗金光泽流转。他闭上眼，看似在调息恢复，心神却沉入袖中的残镜。方才的战斗，看似短暂，实则凶险。若非九曜空玄盏初成，空间湮灭之力对突袭有奇效，加上残镜关键时刻传递的“镇”字诀瞬间瓦解对方法术，他即便能胜，也绝不会如此轻松。林霄的杀招，一波接着一波，从炼器场上的干扰，到客栈的挑衅暗杀，无所不用其极。

“秘境”陆铮心中默念。林霄最后的威胁言犹在耳，那幽冥秘境，恐怕早已布下了天罗地网。

一夜无话。次日清晨，天南城的气氛变得有些微妙。昨夜天器宗演武场霞光冲霄的消息早已传遍全城，陆铮之名如日中天。但同时，一些关于天器宗弟子头颅被送回山门、以及某处客栈发生短暂打斗的消息，也在小范围内悄然流传，为即将到来的秘境之行，蒙上了一层阴影。

炼器大会的最终颁奖仪式，在天器宗恢弘的正殿举行。相比昨日的演武场，这里的气氛更加庄重，也更为压抑。各大势力的代表、评判团成员、以及前十名的参赛者齐聚一堂。天器宗的高层，除了林霄，还有数位气息深沉的长老列席，最上首，坐着一位须发皆白、面容清癯的老者，正是昨日当众称赞陆铮“天外有天”的那位元婴长老。他微闭双目，仿佛对殿内的一切漠不关心。

林霄站在大殿中央，脸色依旧有些苍白，但眼神却比昨日更加阴鸷冰冷。他努力维持着表面的平静，但袖中紧握的拳头，指节已然发白。昨夜的行动彻底失败，派出的死士一死一废，还被对方羞辱性地送了回来，这消息恐怕已经传到了老祖耳中，他不敢想象老祖的怒火。

仪式按部就班地进行。前十名依次上台，领取各自的奖励，多是些珍稀材料或灵石。轮到陆铮时，所有人的目光再次聚焦在他身上。

林霄深吸一口气，脸上挤出一个极其僵硬的笑容，从身旁侍者捧着的玉盘中，拿起那枚刻着复杂云纹、散发着独特空间波动的幽冥秘境通行令。令牌古朴，非金非玉，入手微凉，上面流转的符文隐隐与天地灵气相呼应。

“恭喜陆家主，”林霄的声音干涩，带着一丝不易察觉的颤抖，将令牌递向陆铮，“夺得本届炼器大会魁首，实至名归。此乃幽冥秘境通行令，持此令，三日后午时，可至城外‘断魂崖’，凭此令进入秘境。”

陆铮神色平静，伸手接过令牌。入手瞬间，一股微弱的空间牵引感传来，同时，袖中的残镜也传来一丝极其隐晦的波动，似乎对这令牌本身，或者说令牌所指向的秘境入口，产生了某种感应。更让陆铮心头微凛的是，当他接过令牌，与林霄手指短暂接触的刹那，残镜的波动猛地剧烈了一丝，并非针对林霄，而是遥遥指向大殿上首，那位闭目养神的元婴老祖！那感觉一闪而逝，却清晰无比，残镜在示警！这位看似漠不关心的老祖，其气息之深沉晦涩，远超林霄之流！

陆铮不动声色地将令牌收起，对林霄微微颔首：“多谢林长老。”

林霄看着陆铮平静无波的脸，想到昨夜的惨败和羞辱，一股邪火直冲脑门。他上前半步，身体微微前倾，用只有两人能听到的声音，几乎是咬着牙说道，每一个字都浸满了怨毒：“秘境之内，凶险万分，步步杀机，妖兽横行，空间紊乱，更有人心叵测。陆家主技艺通神，想必福缘深厚，定能，逢凶化吉，活着把里面的‘机缘’带出来。林某，拭目以待！”

这已不是暗示，而是赤裸裸的死亡宣告！

陆铮抬眼，迎上林霄那双因怨毒而微微泛红的眼睛，嘴角缓缓勾起一抹极淡、却冰冷刺骨的弧度。他没有压低声音，反而用清晰平缓、足以让殿内前排之人听清的语气回应道：

“林长老的‘关心’，陆某心领了。秘境凶险，陆某自会小心。倒是林长老，贵宗老祖当面，您还是多想想，如何解释为何这炼器魁首之位，连同这秘境名额，会落入我这个‘外人’之手吧。毕竟，天器宗，颜面要紧。”

“你！”林霄脸色瞬间由白转红，再由红变青，胸口剧烈起伏，一股腥甜涌上喉头，被他强行咽下。陆铮这话，字字诛心！不仅点破了他打压失败的事实，更是在老祖面前，公然打天器宗的脸！他感觉周围的目光，尤其是上首那位老祖似乎微微睁开的眼缝中透出的目光，如同针扎一般刺在他背上！

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“哼！”林霄从喉咙里挤出一声压抑到极致的冷哼，再也无法维持表面的平静，猛地一拂袖，转身大步离去，背影充满了狼狈与暴戾，连基本的礼仪都顾不上了。

殿内一片寂静，气氛尴尬而微妙。所有人都感受到了两人之间那浓得化不开的杀意。一些与天器宗不睦的势力代表，眼中甚至闪过一丝幸灾乐祸。