刘猛咬牙忍着，把诡种连着底下垫着的箱子，轻轻放到了床上。他不敢直接用手长时间触碰，放好诡种，他赶紧转身打开自己的皮箱，从里面翻出几个小瓶子和小盒子，这些都是他这几年在矿区一点点攒下来的家当——用序列针剂换的、黑市买的、甚至是从某些低阶诡异植物上采集提炼的“变异补药”，看着挺唬人，其实就是些能稍微补充气血、稳定精神的玩意儿，太强力的变异物他也不敢轻易尝试，但就这些平时也是舍不得用的。
现在，是时候了。
他盘腿坐在地上，打开瓶子，把里面粘稠的、颜色可疑的液体灌进嘴里，味道又苦又涩，还带着股草腥气，皱着眉咽下去，又打开盒子，抠出里面黑乎乎的膏体，嘴里含着一口，剩下的抹在丹田的部位。
药效慢慢上来，身体里好像多了点热乎气，脑子里的杂音和幻影也被压下去一些。但他知道，这只是暂时的，真正的考验还没开始。
他就这么坐着，调整呼吸，尽量让自己进入练气时那种“静”的状态，时间一点点过去，窗外的黑暗渐渐变淡，天空露出了鱼肚白，然后太阳慢慢升起来，刘猛没动，一直等到了中午12点。
阳光透过脏兮兮的窗户，直直地照进房间，在地上投下一个明亮的光斑，这是一天里阳气最盛的时候，也是很多古法里认为进行某些危险操作时相对“安全”的时辰。
刘猛睁开眼睛，眼里布满了血丝，但眼神很亮，很决绝甚至是疯狂。
他脱下上衣，露出精壮但布满旧伤疤的上身。然后拿起早就准备好的一把匕首——不是奇物，就是普通的合金匕首，但在阳光下照的锃亮，一口烈酒喷了上去。
“噗！”
他低头，看着自己左胸的位置，那里是心脏。没有犹豫，刘猛左手按在胸口定位，右手举起匕首，对准那个位置，咬了咬牙，然后用力划拉了下去！
刀刃刺破皮肤，传来清晰的刺痛，刘猛额头上立刻冒出了冷汗，但他手很稳，沿着记忆里人体解剖的粗浅知识，小心地划开一道口子。不深，但足以看到下面跳动的肌肉和更深处隐约的轮廓。
鲜血涌了出来，顺着皮肤往下流。
刘猛丢开匕首，颤抖着手，从床上捧起了那颗诡种，诡种一离开符文箱子的范围，表面的灰雾好像更浓了一点，那些低语声瞬间变大，变成了尖啸和嘶吼，疯狂冲击着刘猛的意识。眼前的幻象不再是碎片，而是连成了片——他看到无数苍白的手臂从地下伸出，想要抓他；看到一张张模糊的、流淌着黑色液体的脸孔在灰雾中浮现，对着他无声张嘴；看到自己站在一片血海里，脚下踩着无数残破的尸体……
“啊！”刘猛低吼一声，强行稳住心神，不去看那些幻象。他双手捧着诡种，把它缓缓地、缓缓地靠近自己胸前那道打开的伤口。
越靠近，幻象越疯狂，那冰冷的、带着侵蚀性的气息就越强烈。刘猛感觉自己的手臂开始麻木，手指好像不听使唤了。不仅仅是手臂，他的腿，他的腰，他整个身体的感知都在快速消退，好像这具身体正在离他远去，不再属于他。终于，诡种那冰凉、脉动的表面，轻轻触碰到了他裸露的、温热的胸腔内壁，靠近了那颗正在剧烈跳动的心脏。
“轰——！”仿佛有什么东西在脑子里炸开了。
不是声音，是一种纯粹的能量冲击，他体内苦修多年的、还算浑厚的古武内息，像被踩了尾巴的猫一样，瞬间炸毛，疯狂地运转起来，试图抵御外来入侵。而诡种蕴含的那冰冷、诡异、充满不祥的能量，也像潮水一样，顺着接触点，凶猛地灌入他的身体。两股能量，一内一外，一热一冷，一正一邪，在他胸腔里，在他心脏附近，狠狠地撞在了一起！
“呃……！”刘猛喉咙里发出一声压抑到极致的痛哼，整张脸瞬间扭曲。那根本不是人能承受的痛楚，像是有人用烧红的铁钳在他的心脏上搅动，又像是把他的灵魂扔进了冰窟和火海来回碾压。他眼前彻底黑了，不是昏暗，是纯粹的意识黑暗，只有无边的剧痛和两种能量疯狂撕扯的感觉是真实的。
他的身体开始不受控制地抽搐，皮肤下面像是有无数小虫在爬，鼓起又落下鼓起又落下……胸口那道伤口处，流出的血不再是鲜红色，开始夹杂着丝丝缕缕的灰黑色。
低语和嘶吼变成了背景噪音，幻象吞噬了他的全部视觉。他“看到”自己的心脏被无数灰雾凝结的触手缠绕、拉扯，“看到”诡种那脉动的血管正生出细小的分支，尝试着刺破他的心包，与他真正的血脉连接……
古武内息在节节败退，太微弱了，诡种的能量太强，太诡异，带着一种本能的侵蚀和替换的欲望。
刘猛残存的意识在剧痛的海洋里浮沉，越来越模糊。他感觉自己正在往下沉，沉入一片冰冷的、黑暗的混沌之中。身体好像彻底消失了，只剩下一点微弱的、名为“刘猛”的念头，还在挣扎。
要失败了吗？要被吞噬了吗？
不……序列4……力量……
最后一点不甘的念头闪过，然后，他的意识彻底被黑暗和混沌吞没。
房间里，阳光依旧明亮地照在那个光斑上。刘猛的身体倒在床边，一动不动，胸口敞开着，鲜血和灰黑色的诡异液体混合着，浸湿了床单和地面。那颗诡种，已经有一部分嵌入了他的胸腔，暗灰色的脉动和他心脏残存的跳动，以一种极其缓慢、极其不协调的频率，偶尔同步一下，又很快错开。灰雾从他胸口弥漫开来，笼罩了小半个房间，温度低得像是冰窖。
刘猛盯着那团东西，深吸了好几口气，才慢慢平静下来一点，他走到桌边，小心翼翼地伸出双手，捧起了那个符文箱子里的诡种。入手冰凉，沉甸甸的，那些“血管”在他手心里脉动的触感格外清晰，一下，又一下，好像有自己的生命。灰雾缠绕着他的手指，带来刺骨的寒意，那些低语和幻影的碎片又出现了，比刚才更频繁，更杂乱，拼命往他脑子里挤。