“没关系。”程砚清道。

他是自愿的。

小星团这声“虫哥哥”一直叫到了他九岁。直到那天，他家阿娘同长公主私下说笑，说要把他许配给小星团做童养夫！这样她就能拥有玉雪可爱聪明伶俐的星团媳妇一枚。

程砚清脸烧得通红，怀揣着淡淡的少年心事，对着小星团半天说不出一句话来。

小星团同长公主一般大胆且坦诚，明媚地笑道：“我愿意的，砚哥哥。”

年幼时不大明白男女之情，或许是单纯对玩伴的喜欢。

这句不知是玩笑还是童言无忌的话，却深深印在了程砚清的心上，许多年都不曾忘记过。

春去秋来，院里的桃树苗长成粗壮树干和繁茂枝叶。

七岁男女不同席，他们之间的交集开始变得越来越少，不再像幼时那般亲密无间。

她不再像幼时那样粘人，他也愈发对她礼遇了。

年岁长了，幼时的玩伴也大多散了，有了各自的前程。

在人前对彼此的称呼也改成了“世子”和“郡主”。

“砚哥哥”这三个字，似乎也逐渐被遗忘。

*

十四岁那年大朝会后的晚宴。

小星团忽在晚宴上不见了。这可急坏了摄政王夫妇，尤其是长公主，似乎很久以前她也曾在大宴上消失过，那会儿她出过大事。她生怕女儿也出意外，简直担心得要命。

摄政王急忙派了身旁最得力的精卫队，仔细搜寻小星团的踪影，交代尤其不要放过皇城角落的偏殿。

那日大宴正逢上春日夜雨，天上无月，阴沉得厉害，地又湿滑。

精卫队搜寻着皇城中所有不起眼的偏殿。

程砚清举着伞走遍每一处宫道，鞋履湿透了也浑不在意。

心里正焦灼，忽闻不远处的树上传来“喵”地一声，这种时候他本无心去管宫墙野猫之事，可也不知为何，抬头朝猫叫的方向瞥了眼。

这一瞥，正好对上树上那人的清澈的眼睛。

程砚清：“……”

小星团：“……”

她约是撇开贴身侍奉的婢女偷跑出来的。

“你在这做什么？”程砚清望着她问。

小星团怀中抱着受伤的仔猫，告诉他：“我在救它。不过……好像现下我也需要被救。”

说着，小星团望了眼不远处被风吹散架的竹梯。

年岁长了，她这冒失性子倒是未改。

程砚清无奈摇头叹了声，忙去附近宫殿找人借了把扎实的竹梯，小心扶着那一人一猫从树上下来。

他将头顶的伞撑过小星团的头，道：“你耶娘正着急寻你，快随我回去吧。”

小星团应道：“好。”

两人走在雨幕之中的宫道上，淅沥的雨轻洒在伞面上，发出细碎响声。

程砚清用余光打量着小星团。他已久未仔细瞧过她了。

她从前圆润的脸颊消瘦不少，露出精致的下颌，嫣唇比幼时更为饱满红润，长高了许多，从那矮矮一截成了青涩窈窕的大姑娘。

程砚清看得有些出神，手上的伞不自觉望她身上多偏了些。

直到她说：“你这样都淋透了。”

他才回过神来“哦”了声。