皇上的问话如同一道惊雷在他脑袋上空炸响。

他幻想过无数可能，唯独没有想到他多嘴的这句话让皇上震怒，甚至不惜亲自追过来。

“皇上……我……”

一向能言善变的他此时口舌拙笨，完全没有往日首辅的风采，“我只是随便……随便说一说，对三公子，我也是抱有期望的，他将来一定做得比我好，所行之事亦比我更符合皇上心意，对帝国也比我更有益处。”

“所以你就劝他当谋自身？！”

皇上的语调极是柔和，宛若同亲近的臣子闲聊，若是忽略凉亭四周布满的侍卫，前任首辅大人还真以为皇上性情极好。

“你是看重三郎，怕他没用之时，被朕一刀砍了，一如前明时的朝臣一样，死得最冤最委屈的于谦，还有一心改革的张居正，最后被自己的学生皇帝开棺鞭尸，你觉得他们是三郎的前车之鉴，认为三郎早早晚晚会死无葬身之地。”

“……”

“你可知道朕为了让三郎消除对朕的戒心，朕用了多少的法子？”

“臣不知。”

“是啊，你们都不知道，任何人都不知道在朕心头，三郎的价值和地位！”

皇上唇边噙着一抹冷意，“朕有过教训，绝不会再为身上的责任束缚住自己，让该死的人再去伤害朕在意的……孩子。”

“一样的错误，朕不会一而再，再而三的犯。而且现在也没有谁能管得了朕了，朕无需再被条条框框束缚住。”

“皇上，我错了，错了，是我臣之心质疑陛下，三公子……他没有相信臣的话，臣亦并非提醒三公子质疑小心陛下。”

“三郎敏感多思，一句寻常的话，他都会回去琢磨半晌，这两年他好不容易在朕面前放得开，相信朕把他当做子侄看待，不会伤害利用他。”

皇上随手一挥，“朕多年的努力被你一句话就毁了个彻底，你知不知道若是朕想要利用他，就不会在他尚未科举前力排众议推行新政，朕虽然着急帝国的崛起，可朕十几年都等了，还在意再等个一两年？”