芜姜后来便傻在那里，看着母妃荼白的裙裾无魂地荡过来又荡过去。

老太监说她自此就不聪明了，不太爱说话，见人开口就先对人笑。

他们把父王的国瓜分了，留下几片偏僻小郡赐与表皇叔，让他做个小国主。为了堵住诸国之口，表皇叔又附庸北方逖国，自此中原相当于失去了屏障，胡人轻而易举便可通关南下。

她本要被送去教坊，或调教成歌伎，又或者训练成舞伎。老太监带着她一路向西逃跑。雁门关外飞沙走石，年迈的忠仆背着她走到石碑处，便已经走到了生命的尽头。他说那里是他的故乡，就让他长睡在那里吧。

落日昏黄的光晕中，六岁的芜姜被催着一个人仓惶向前走。老太监佝偻着背冲她叮嘱，叫她继续往西，说小公主记着不要回头。

——走吧，走吧，走了就不要再回来。

冷冽的夜风擦过耳际，前方路茫茫，萋萋没有方向。旷野里隐约传来幽长的狼嚎，像要吞吃人性命，她走得跌跌撞撞，嘤嘤不敢哭出声来。耳畔回响父王和蔼的笑声，还有哥哥们的宠爱，宫妃们善意的嬉笑。但一切忽然都被愤怒的厮杀掩盖了，只剩下烈焰在孳孳燃烧，母妃孤艳的身影湮没在大火之中，取而代之是新天子登基的喧闹。

乱哄哄。

后来便什么都听不见了，只剩下鞋踩戈壁碎石发出的磕绊。

……

“芜姜、芜姜——”身后传来妇人的轻唤，似是因着她的听不见，又再唤了第三声。

芜姜回头看，看见妇人着一袭交领斜襟襦裙，四十余岁年纪，手提木桶，正向着自己走来。