李映霞骑在马上，面庞紧绷，双眼直直注视前路，一句话也没有说。

双骑奔了一程，敖楚戈开腔道：“喂！李姑娘，什么事惹得你心头不欢呀？自打镇上出来，你就不声不响，似是谁得罪你一样……”李映霞横了敖楚戈一眼，没有出声。

手指头在缰绳上绕了几绕，敖楚戈笑道：“我在想，世上的事，时常总难免有些不合理的混帐搭配……”忍不注放缓了马，李映霞悻悻地道：“我不懂你的意思！”

敖楚戈—本正经地道：“譬如说吧：你那老子，在江湖上出了名的坏得透烂一一酒、色、财、气加上奸杀掳掠，可以说没有坏事他不会干过，而且黑吃黑，以强凌弱，无信无义，凶恶暴戾到极点，但是，却偏生有你这么一个好女儿，这不是匪夷所思么？也不知是他上辈子修了什么德，居然凭白拣了个宝回来：“李映霞大声道：“你不要瞎扯，我是我爹的亲生的。”

哈哈大笑，敖楚戈道：“所以我说这样的搭配太不合理呀！

李严良这种熊货，怎么该有像你这样天仙似的闺女？”李映霞狠狠瞪了敖楚戈一眼，咬道：“我不和你说了！”一抹去额上的汗渍，敖楚戈道：“别生气，我说这些话乃是有感而发的，并没有取笑你的意思。”

李映霞委屈地道：“除了嘲弄我，你难道没有别的可谈？”抚弄着马儿飞扬的鬃毛，敖楚戈笑道：“有，当然有——譬喻说，我还不知道你会不会武功呢？据我猜测，你该多少懂得一点。但是，只怕精不到那儿去，对不？”李映霞老老实实地道：“不错。至少比起你来，我所知的这点武艺，是不值一谈的。”

说着，李映霞瞟了膘敖楚戈斜斜背在背后的那只黝黑色的钢棒。

敖楚戈笑道：“我和你一样一——凑合着唬人罢了。”

李映霞忽道：‘敖楚戈，你后面背的这只钢铁的棒子，可仅是一只钢铁的棒子？”敖楚戈道：“你说呢？”摇摇头，李映霞道：“我认为不会这么单纯。”

眉毛一挑，敖楚戈道：“其实，如若你不曾听人说过。仔细看，也可以发现，这并不只是一根钢铁棒子而已。”

这时，双骑并辔，已奔过一片起伏的荒野地面，前头，靠着几株合抱的大椿树下，正有一片茅顶酒铺，青布酒招，高高挂起，迎风招展。

李映霞接着方才的话题道：“棒子中心，可另有兵刃？”敖楚戈一晒道：“你想看？”点点头。李映霞颇有兴趣地道：“想看。”

朝前—指高桃的洒招，敖楚戈道：“先歇歇马吧，也跑了一下午了，到前面的酒铺子我们打尖，也好润润喉。”

李映霞不放松地道：“但你可要让我见识一下，你那只铁棒子中间的东西。”

敖楚戈道：“迟早你总会见得着的。”

在那片酒铺子的旁边，有一道简陋的栓马栏，这种专做过路客商生意的酒铺子，大多有这样的设备；敖楚戈牵着两匹马朝栏前走，李映霞则独自一个人站在酒铺子的门前等他。

酒铺里，刚好有两个牛高马大的彪形汉子走出来，看光景两位仁兄全喝了个七八成的醉意了，他们勾肩搭背地朝外走，—路跌跌撞撞，脚步舱跟。

李映霞闻到了一股子冲鼻而来的酒味，便不禁厌恶地偏过脸去，同时，也往—边站出了好几步。