空印案，纵然已经过去了几十年，汤宗虽然不曾亲身经历，但现在想起来，也忍不住一个寒颤，要说它是一桩惩治污吏的大案，好像也不是，说它是一桩冤案，好像也算不上。

当时朝廷有制，大明每年各布政司、府、县都要向户部呈送钱粮及财税收支、税款账目。户部与各布政司、府、县的数字须完全相符，分毫不差，才可以交差，如果有一项不符，整个账册便要被驳回，重新填报，重新盖上地方政府的印章。

可问题是，各地官员都要到京师应天府来报送账册，而上缴的却多是税粮，路途遥远，难免有损耗，出现账册与实物对不上的情况也是常事，稍有错误就要重报，离京师较近的江南倒也罢了，回去就回去，一个来回也就几日时间，但是大明可是有十多个承宣布政使司，尤其云贵、两广、晋陕这些地方要错了再打个来回，怕是直接就要到第二年了，所以前往户部审核的官员都备有事先盖过印信的空白书册以备使用，便于重新书写交差。

这事倒也情有可原，整个大明官员几乎都知道，可偏偏有一个人不知道，而这个不知道的人偏偏又是朱元璋本人！

这可是个眼睛里不容沙子的主，好家伙，居然有人敢瞒他？！震怒之下，谁说情谁倒霉，法不责众在他眼里不过是一句压根不用考虑的废话，直接就因此事杀了三万多官员，出手狠辣可见一斑。

那现在的这桩案子，江南运河流经了几个省份，就有几个省份的官员牵扯进去，漕运衙门的总兵、参将、把总也是跑不脱，这要是被朱棣知道了，会有什么后果可真是难以想象。

汤宗万万没想到，查个奉天殿刺驾案，反倒是扯出了这么多乱七八糟的案子，而相比于这件事，什么江南运河漕粮被劫案，什么汉王遇刺案，在它面前都是小巫见大巫。

现在真相是有了，要不要向皇上禀告，怎么禀告又成了汤宗无法抉择的矛盾。

想到这里，他看向王朗瑞，“周洪宗的这条生财之道怕不是一开始就发现了的吧？”

他想要从王朗瑞口中证实自己的猜测。

“大人明察秋毫。”王朗瑞惭愧，“其实最开始是我们东家先找的耿璇，他是浙江都指挥使，也是漕运参将，我们东家只要给他奉上银子，就能借用朝廷漕船运丝绸北上，比我们丝绸行自己的商船可是要划算安全很多，可后来周洪宗上任浙江布政使，察觉了其中内情，所有事情就成了他出面，而且他不满足于只挣这搭船钱，甚至自己找客源进丝绸，如此才有了后来之事。”

“原来如此。”汤宗点头，王朗瑞的这番话也算是证实了这桩漕运舞弊大案由来已久，牵扯甚多。

他上下观察王朗瑞，“你一路从杭州府乞讨来京？”