马车到不了寺庙，在半山腰停下，今日虽不是初一，可来报国寺上香求签的香客也不少。

一下马车，就能看到山上若隐若现的报国寺，青烟袅袅，环绕在山顶，隐隐还有厚重沧桑的钟声传来，让一路颠簸而来疲惫不已的人，不自觉的就静下心来。

佛法无边，真的有荡涤心灵的能力。

陆清竹下了马车，能看到一路蜿蜒的阶梯上，三三两两的香客赶路。

拾阶而上，走过千步梯，到了山门前便能看到络绎不绝的人进出报国寺。

万氏走在前面，买了香烛，有小僧前来引路前往大雄宝殿。

陆清竹来过报国寺两次，轻车熟路的跟在万氏身后，一座一座佛像拜过去。

巳时正有一场住持明空大师讲解的佛法，明空大师是得道高僧，每十日会讲经一次，功课完成，找他求签问佛，自是十分灵验，故而有许多香客慕名而来。

眼下科考在即，许多家有读书人的都纷纷来拜佛，祈求一考即中，金榜题名。

万氏虽也信佛，可尚未到身心痴迷的程度，忽然说要留下吃了素斋晚些时候再回去，全因在禅房外看见许多达官贵妇也来听明空大师讲佛，故而也拉着陆清竹姐妹几人去。

陆清竹并不想去，可万氏已经远远的看见了认识的人，兴高采烈的迎上去。

她抬眸便见那里站着一个四十岁左右，身穿华服，雍容华贵的妇人。她身旁是个年轻俊朗的男子，笑容满面，带着几分风流的痞意。

万氏热切的与那妇人打招呼：“常夫人，真是巧了，没想到在这儿遇见您！”

说罢，万氏赶紧朝陆清荷几个招手，道：“你们快来，见过常夫人和常公子。”

陆清竹怔了怔，这才猜到那妇人的身份。

常太傅的夫人，常曦华的母亲刘氏。她身边的年轻男子是她嫡子，常曦华的兄长常玉。

待几人见了礼，常夫人略微打量了一眼，笑道：“这几位都是府上的小姐吗？个个都是花容月貌的美人坯子！”

万氏道：“常夫人过奖了，她们蒲柳之质哪里能和曦华小姐相比。”

也不怪平日气焰嚣张的万氏，此刻面露讨好，阿谀奉承，溜须拍马了。

常夫人的丈夫是太子太傅，早些年常太傅金榜题名，是赫赫有名的探花郎，只是那时家里长辈相继过世，守孝的时间长了，便把亲事耽搁，年近三十才娶妻生子。

常夫人小了常太傅十几岁，气质上乘，风韵犹存，最重要的是，她这个岁数已经是朝廷赐封的二品诰命夫人，有诰封文书，享受俸禄。这在文武百官的亲眷中，已经是绝无仅有的存在。