看到袁峥出来，司擅大声说道：“属下未能尽到保护殿下之职，按律应责二十军棍，请王爷责罚。”声音虽大，却掩饰不住冷得牙齿打战的咯咯声。袁峥一阵心疼，事出有因，不能怪他，刚想叫他起来，忽然又心念一转，出口的话成了：“好，你既知罪，就不必多费口舌了，来人，家法伺候！”很快过来两个家丁，各举一根长棍，往司擅身边一站，只等王爷一声令下就要执行家法。司擅一闭眼，老老实实往地上一趴。

安疆王冷冰冰一声：“行刑！”两个家丁刚要举起棍子，就听袁峥身后传来一声大喝：“住手！”袁峥不禁有些计划得逞的小得意，只是面上丝毫不敢带出来。

高凌急急从屋里冲出，险些被门槛绊到，小四及时拉了他一把。高凌大声质问：“王爷，司擅犯了什么错要挨打？”

袁峥回过身去：“本王要他贴身保护你的安全，他却连你去了哪里都不知道，严重失职，难道不该接受处罚？”语气不带一丝温度。

“你……是我故意甩开他的，他并没有错，不该受罚。你不要把气撒在他身上。”安疆王军纪严明，是出了名了赏罚分明。高凌心中打鼓，急得脸都涨红了，却没看到袁峥背在身后的手悄悄做了个手势，两个家丁见了，无声无息退下。

“王爷，司擅他没有失职，我很平安不是吗？”高凌紧盯着袁峥脸色，想找出他心软的蛛丝马迹来。袁峥故意不看他，仍是铁青着脸。

高凌汗都快下来了，十年前见过的棍刑和几天前听过的侍卫挨打的惨叫声交替在脑海中闪现，让他声音发颤：“王爷，别打他，求求你了，看在……看在你们共同出生入死的份上，这次就算了，好不好？”

“我所有的袍泽兄弟都是一起出生入死过的，难道所有人犯了错也都可以不受罚？那样军纪何在？号令何从？你不会不明白这个道理吧？”安疆王铁面无私，毫不通融。

给胃痛的自己熬粥、为小四求情、果断杀马救人、脱护甲给自己……一幕幕过往，最难熬的日子里仅有的暖意绝大部分都来自这个趴在冰冷的地上等着挨打的青年将军，怎么忍心见死不救！高凌涨红的脸慢慢发白，眼一闭咬牙道：“算你狠。袁峥，你赢了，我答应你让他跟着我，不会再设计甩掉他，你放过他吧。”语声无力。

袁峥暗中长出了一口气，对司擅说：“既然殿下为你求情，看在他的面上，这次就先记着，再有下次，两罪并罚。起来吧，好好侍候殿下。”

“谢王爷，谢殿下。”司擅哆嗦着站起身来。

小插花：

后来，袁峥和高凌在草原的蓝天白云下赏花散步的时候，高凌想起这件事，问袁峥：“如果当时我没给司擅求情或者没答应让他贴身跟随，你会不会真打？”

袁峥邪魅一笑，露出满额头褶子：“当然打，言出不行的话以后就没有威信了。”

高凌瞪他一眼：“不信！我看你宁可自己挨打也不舍得打你那些好兄弟，摆明了是钓我上钩的！我怎么就上了这个恶当呢？”一脸的追悔莫及。

袁峥哈哈大笑，一把搂了他入怀，在他臀部轻拍两下，热热的呼吸喷在他耳边，轻声道：“小傻瓜，我现在也打你了，疼不疼？你的精明上哪去了，嗯？”