第114章

体察民情,顺带欣赏边疆风光,袁峥本想就自己和高凌两个人前去,却拗不过高凌“三三熟悉民情,叫他一起去,事半功倍”的说词,连尚清和小四都带上了。司擅则留下来整顿侍卫营的事情。

袁岳起初识相地和两名侍卫一起跟在后头,高凌却把他叫在身边不断询问,反而把袁峥冷在一边。安疆王无奈地摸摸鼻子,向石小四打听三个月苦练时的种种经历,边听边夸奖小四:“你果然长大了,比在京城的时候懂事得多,功夫也进步了不少。”

石小四兴奋地满脸通红,心头雀跃不已,嘴里倒还知道谦虚:“都是各位大哥教得好。”

袁峥马鞭轻拍他肩头:“好好干,将来想跟着我建功立业也行。”石小四更是腰杆挺得笔直,精神百倍。

出了城,袁岳指着一望无垠的青纱帐向高凌介绍:“西疆气候不适合大部分农作物种植,只能出产些高粱小米棉花之类,大豆也有少量栽种。这一大片就是西疆的主食之一——高粱,马上就要成熟了。今年长势不错,收割后,市面上的粮价会下降一些,但是麦子长得不好,面粉价格居高不下;至于稻米,都是从中原运来的。”

穿过高粱地是一个小小的村落,村里绝大多数都是土房,虽然没受过战火直接的影响,但也可看出战争带来的影响,村民生活似乎很艰苦。几只瘦狗在墙根趴着,懒洋洋地对着陌生人吠叫。衣衫破旧面有菜色的孩子们三三两两地聚在一起,远远看这一小队衣着光鲜的骑马人,高凌几乎能感觉到他们目光中的敌意。

有个十来岁的汉人小男孩站在路边瞪着他们,高凌招手想唤他来问问,谁料小孩竟弯腰捡起一块小石头使劲砸过来。袁峥挥鞭挡开石头,石小四已经窜下马一把抓住小孩手臂,恶狠狠地问道:“你是谁家小子,想干什么?”

小孩张口就往他手上咬去,小四吓了一跳,把他双手反拧过来。旁观的孩子们大呼小叫着回去找大人。高凌皱着眉头下马,示意小四放开手。那小男孩脾气倒倔,无论高凌问什么,都拧着脖子不理他。没过一会儿,就听闹哄哄的声音,全村男女老小都举着武器——锄头铁锹扁担甚至板凳石块,气势汹汹地来了,小孩一见,立刻张嘴大哭着往其中一个看上去病容满面的男人怀里扑去:“爹,他们打我还要抓我。”向小四一指。

十几个年轻的汉子听了这话,满面怒意,举着家伙就往高凌和小四冲过来。袁峥虎目圆睁,暴喝一声:“站住!”几个人同时抽出随身兵器把高凌和袁岳团团护在中间。

几个大汉被吼得呆了一呆,但很快仗着人多又冲了上来,有人叫着“他们带着武器,肯定不是好人!大伙一起上呀!”根本不听袁岳他们的解释,兜头就打。

袁峥气得一脚把煸动的人踹翻在地,一脚踩住他胸口,手中长剑抵住了另一人脖子,大声道:“谁敢再上来,我杀了他们!”村民们立刻吓得停了脚步。与此同时,尚清和小四各制住了一个冲在最前面的人,高凌手中的弩弓则也已箭在弦上。

袁岳不会功夫,站在中间抹着冷汗大声喊:“各位乡亲不要误会,我们只是路过,并无恶意,更没有打这个孩子,你们可以看看他身上有没有伤。”

那个父亲极快地和儿子说了几句,然后对众人摇头:“我儿子没受伤。”

“别信他们的话,他们是有钱人,和那些人是一丘之貉!”说话的居然是刚才的小男孩。

人群又开始蠢蠢欲动,袁岳紧张地轻问:“哥,他们不讲理,要不要我暴露一下身份?”

袁峥皱着眉正要说话,就听有人大叫:“村长来了。”对面人群中颤巍巍走出一个柱着拐的维族老汉来,村民自发地为他让出一条路。

白发苍苍的老村长在一个后生的搀扶下走到人群前,颤巍巍地站定,枣木拐仗在地上用力顿了顿:“你们,你们干什么哪?太闲了是吧,都给我回自己家去!”转身对袁峥他们鞠了个躬说道:“村里人冒犯了各位,老朽替他们陪个不是,还请把村人放了吧,孩子不懂事,相信各位不会和小孩子一般见识对不对?”