方孝承坚持：“请陛下收回成命。”

“阿瑾是朕的堂表兄，你倒比朕考虑得更周全。”皇帝淡淡道，“但君无戏言，何况此等军国大事。阿瑾身为世子，别的指望不上，只有这点子用处了。”

方孝承跪道：“臣请陛下收回成命。”

皇帝恼道：“不必再说，下去！”

方孝承不动，倔强道：“世子与世无争，臣恳请陛下允他平安顺遂，不入是非。”

皇帝盯着他：“他是世子，既受奉养，就得担责。”

方孝承沉默片刻，问：“若臣求娶世子呢？”

皇帝一怔，眼色渐渐晦暗，冷冷道：“你说什么？”

方孝承本以为这番话很难讲，可临到时，一旦说出了，竟如释重负，心头清明。他深深呼吸，道：“臣爱慕世子多年，情难自抑，恳请陛下成全。”

皇帝浑身冰凉，许久才从牙缝里挤出声音：“你……你知道自己在说什么吗？”

方孝承回想往事，回想成瑾肝肠寸断的模样，眼中含酸，心中含着无尽愧恨，道：“于此事上，臣从未如此清醒。”

霎时间血冲上头，皇帝厉声道：“你拿他当朕的替身，朕一直忍气吞声。如今你竟敢对朕说出这种话来，朕看你是脑子不清醒！”

方孝承惊讶地抬眼他。

话说出口，皇帝便后悔了，可覆水难收，只能硬着头皮说下去，倒是缓了缓语气，悲戚道：“朕是皇上，先前朝政不稳，不能与你互通心意，你行那荒唐事，朕只能佯作不知，可心中悲恸，几度呕血……如今大局已定，我们不必再苦苦克制。说起来是我们有愧于阿瑾，朕一定会好好弥补他，你不必为此自责。”