方孝承一面思索，一面应付父亲：“此事自有内情，如今不便言明，请父亲勿怪，儿子自有分寸。”

“我看你没有分寸！”方父却自诩不好糊弄，冷冷道，“洪公公说了，淳和郡王身体康健，没有不能入宫的理由。你书读狗肚子里了，睁眼胡说，抗旨不遵，能有什么内情？难道你真如流言所说，要拥兵谋逆？”

若在当年，方孝承必要立刻叩头表白，可究竟他已非当年小儿，加之近日越发坚定的决心，闻言，镇定地反问：“父亲难道宁信流言，不信亲子？”

方父怒道：“我倒是想信你，可桩桩件件由不得我。你这逆子，自幼便生反心，方家诗书传代，你却敢背着人舞刀弄枪，若非于国有功，我早不认你了。”他突然停下，用一种极为怀疑的目光注视方孝承，半晌，语气沉沉道，“我且问你一事，你老实回我，若有虚假，再别叫我父亲，我就当没养过你。”

方孝承只能道：“父亲请问。”

方父牢牢盯住他：“坊间有两种传言。一是你与淳和郡王……‘关系匪浅’；二，淳和郡王只是幌子，真正的是你有不臣之心。哪个是真？”

方孝承沉默片刻，垂眸道：“我若有不臣之心，又岂会久留京城，自然是回北疆屯兵。”

方父听出他言外之意：“你——”

方孝承抬眼看他：“我与淳和郡王……我与阿瑾，确实情非泛泛。我爱慕他多年，非他不可。此事我知父亲固守伦理不会答应，但我心如磐石，绝无转移。”

方父大为震惊：“你——你荒唐！你——你怎么会——他——他可是——”

他甚至一时不知自个儿是更震惊于长子是断袖，还是先震惊长子断了成瑾……那可是成瑾啊。无论幼时多聪慧，也无论身世多曲折可怜，总之如今只是个出了名的草包，方孝承看上他哪——

电闪雷鸣间，方父恍然大悟，正要开口，被方孝承抢先。