石文义喝道：“宋大人还不谢恩？皇上对宋大人体贴关怀备至，宋大人不要辜负皇上的一番爱意。”

宋楠咬牙压住怒气，这时候不是跟这些家伙争斗的时候，如何解决鞑子窥伺之事才是当务之急，于是行礼谢恩退下。

正德见宋楠神色不悦，心头有些不忍，招手叫住了宋楠，将他拉到一边道：“宋楠，朕不是不信任你，朕此番出行乃是瞒着诸位大臣，朕回去之后他们定然会大嚼舌根，朕也不能让人看笑话，无论如何艰险，朕也要完成这次巡视。朕其实心里明白，你和刘瑾他们最近关系不睦，朕在想，此事或因朕对你过于亲近所致，为了不让你们之间的矛盾加深，这护卫之责便让石文义他们来担当，你也落得一身轻松，陪朕好好走完这一路，而非是对你的责罚。”

宋楠道：“臣明白。臣言语也过激了。”

正德点头道：“你和他们不同，朕对你说话也不隐瞒，论本事，你比他们都强，但朕身边就这几个人能信任，朕不想成为孤家寡人，也不希望你们多生嫌隙。”

宋楠道：“皇上放心，多谢皇上关爱。”

正德微笑道：“你我是朋友不是么？”

宋楠忙道：“臣岂敢。”

正德呵呵笑道：“说好的事岂能反悔，对了，你多陪陪公主说话，这一路上她受了不少苦，朕原不该带她前来的，你肚子里见闻多，替朕陪她解解闷。”

宋楠头皮发麻，低声道：“臣遵旨。”

正德拍拍宋楠的肩膀低声道：“皇姐很喜欢你，朕……”

宋楠赶紧道：“皇上，臣内急，可否先去解决。”

正德一愣，摆手道：“去吧。”

宋楠如蒙大赦，赶紧一溜小跑的退下。

午后开拔前行，队伍在崎岖的山道上蜿蜒前行，宋楠默默跟在最后，眼睛不断的往天上瞟，那几只鹞鹰像是鬼魅一般跟随者队伍盘旋不去，让宋楠感觉被天眼笼罩，心头惶然不安。

晚间车队在山谷的碎石地上扎下营盘，宋楠无心去正德帐内听丝竹歌舞，独自爬上一侧的山坡上看着殷红的夕阳往西坠落山峦之后；头顶上传来几声尖利鹰鸣声，宋楠抬头看去，见那几只鹞鹰在暮色里盘旋数匝接着往北边的天际飞去。