旗官甩手又是一巴掌，低吼道：“你这厮还敢直呼镇国公的名讳？没见他是微服而来么？那定是不想被人认出身份，你这蠢货，跟你一班值夜，迟早害的大家全部完蛋。明日我要禀报总旗官，将你调离老子的手下，老子可不想跟你这愣头青呆在一起。”

那士兵呆呆看着宋楠牵马而去的背影，对小旗官的话充耳不闻，摸着后脑勺喃喃道：“我的娘哎，真的是镇国公，我刚才居然跟镇国公说了好几句话，这可太让我高兴了，能和镇国公说上话的人，咱们营里的兄弟怕只有我一个了吧。”

众士兵白眼乱飞，怒视着他，恨不得上去一顿拳打脚踢，打的他屁滚尿流。

宋楠牵着马儿走在静悄悄宽敞整洁的大街上，虽然街道两旁树木高大，遮蔽了天上的月光，但两侧坐落的独门宅院的门口都挂着灯笼，虽不明亮，但已无碍视线。

宋楠依稀记得听朱凤桐说过，她买下的庭院在明时坊西南角，属于略微偏僻的所在，于是辨明方向，在穿过长街之后，拐向了右首的一条叉街朝西南方向慢慢的寻找。小巷子里空无一人，大黑马的马蹄声在青石板路上踏踏的作响，两侧高高的围墙之内有枝头探出，有月桂的香气缓缓在空气里流淌，闻在鼻子里让人心情愉悦。

当此明月之夜，徜徉在香气暗浮的小巷里，宋楠虽非雅人，也起了诗意，但搜肠刮肚了半天，只在脑子里想起了一句“暗香浮动月黄昏”的诗句来，也不知道是何人所作，也不知道是何时所作。

前方地势略显开阔，小巷子似乎到了头，前方出现了一处小空地，一座庭院的大门正对着小巷子口，门前两侧沙沙作响的是两丛茂密的青竹，宋楠大喜，不出意外这便是朱凤桐的宅第了，她曾跟自己说过，在门前种植了两片湘妃竹，生的极为茂密，必是此宅无疑。

宋楠缓缓走近宅院大门，屏气静听了一会儿，院子里一丝声音也没有，唯有微风吹过，身边竹叶的沙沙之声；远处街巷中隐隐传来的狗吠声更增此刻的宁静。宋楠犹豫着要不要敲门，忽然间他有些后悔来此了，本来夜已经这么深了，朱凤桐的邀约早已过期，此刻她也许都在睡梦之中了，自己深夜前来打搅，似乎有些不明智。他也搞不明白，自己为什么会脑子一热这么晚还来叨扰，或许是心中有着那么一丝期待吧。对朱凤桐，宋楠心中总是有一种不愿错过的期待。

终于，宋楠鬼使神差的伸手摸上了门环，轻轻的叩击了数声，他其实打定了主意，既然来了，怎也要敲敲门试一试，如果在十息之内……不……十五息之内无人应答，自己便立刻回转；家中娇妻美妾可都等着自己呢，昨夜还没安慰个遍，今晚尚任重呢，话说不日又要去西北，春宵辰光宝贵的紧。

然而，几乎在门环的声音落下的同时，里边便传来了人声，这当中竟无三息的间隔，一个女声在门内道：“何人敲门？”

宋楠呆了呆不知怎么回答，便见门上小门洞哗啦打开，露出一张妇人的脸来，宋楠退后一步拱手道：“在下是……”

“莫说了莫说了，奴家识得你，快请进吧，我家小姐等候多时了。”那妇人带着笑容的面庞消失了，紧接着门闩响动，喀拉一声，宅门打开，里边灯笼的光透了出来。

宋楠有些发呆，迈步进了宅门，眼前两名中年妇人提着灯笼朝宋楠万福行礼：“宋公子里边请，我家小姐等候多时了。”

宋楠还了礼，定了定神暗想：“原来朱凤桐果然是在等着自己，心里不禁有些感动，这两名妇人定是一直守在门边上等着自己，看来等了不下几个时辰了。”

“小姐在后圆的亭子里，刚才青鸾姑娘还来问了问，公子稍候，奴家去禀报青鸾姑娘。”一名妇人匆忙而去。

宋楠拱手道谢，站在原地游目四顾，但见诺大一个庭院宽敞清洁，院子角落里有不少的花树，其余的地方都是青石板铺就的地面，一个大花坛横在侧首，上面郁郁葱葱黑乎乎一片，想必是繁茂的鲜花了。