看到芙兰的笑容，热罗姆·波拿巴更加热切了，他诚挚地继续说了下去。

“您知道的，我是蒙受您哥哥的关照才得以回到法国的，所以他对我有恩，我会尽我一切所能去为他效劳，回报他对我的恩情……真的，请您相信，我将是特雷维尔家族最为忠诚的朋友，绝对不会有任何的迟疑。”

虽然类似的话芙兰也听过，但是当这个年轻人说的时候，似乎格外有说服力，因为他不是那种善于言辞的类型，所以更加像是心里话，至少芙兰相信这是他的心里话。

“谢谢……您肯做我们的朋友真是太好了，您会看到的，我们对朋友一直都会十分照顾。”她颇为感动地点了点头。“只要您跟着我的哥哥，未来的前途是绝对不用担心的。”

“我也深信如此。”热罗姆·波拿巴挺直了腰杆，然后手里握紧了拳头，仿佛下定了决心一样。

他深深地吸了一口气，然后终于让自己平静了下来。刚才的试探失败并没有让他绝望，反而使他想要弄个明白。

美国人特有的蛮横劲，战胜了他的羞涩，他决定直截了当地表达一次，等待上帝给他的裁决。

“所以，特雷维尔小姐，您觉得我这个人怎么样？”他凑得更加近了。

“您是个诚实的年轻人，是我们的朋友。”芙兰回答。

“不……我不是这个意思，我不是叫您从人格方面来评价我，而是……从别的方面。”热罗姆波拿巴鼓足了勇气，然后嘶声问，“从适合不适合作为您最亲密的朋友那个方面。”

芙兰没有回答，而是抬起头来看着对方，仿佛是他问了什么奇怪的问题一样。

“我知道……我知道我现在还是身份低微，配不上您，也没有多少财产，家里人虽然在美国有些地位，但是肯定无法和您的家族相比……”因为紧张，热罗姆·波拿巴的嗓音又颤抖了起来，“但是您能否给我一个机会？可能您觉得在这样的场合我说这种话有些不负责任，但是请你相信，我是认真的，而且这是我这辈子最为认真的时刻……如果，如果您真的垂青了我的话，我保证，我会用我的生命来保护您，满足您一切命令，直到死去的那一刻。”

他用尽所有力气说出了这番话，然后摇摇晃晃好不容易才站直了没有摔倒，几乎闭上了眼睛，在等待命运的裁决。

然而，裁决迟迟都没有来，没有同意也没有拒绝，只是令人煎熬的沉默。

带着惊惶不安的心情，热罗姆·波拿巴重新睁开了眼睛。

这时候他才发现，和刚才那种令人如沐春风的样子不同，现在她的表情已经变得十分严肃了，甚至可以说有些冷漠。