理查德现在不接受，夏尔并不感到意外，他当然有耐心。“朋友，记着我的话吧，俄国人欲壑难填，非要把每个朋友都吃得精光不可，但是法国人却不同，他们乐意善待朋友，乐意帮助您维持帝国——”

“我们自己就能维持住帝国。”理查德昂起头来，一字一顿地回答，“当然，我们也十分重视法国人的友谊。”

“也许吧。”夏尔微笑了起来。“但是，东还是西，迟早奥地利人得选一边，即使你们现在不选，这一点迟早也会到来，而且我认为不会太远。”

夏尔跟他点明了这个事实，也是为了提醒他，比起投靠俄国来，依靠法国的支持要更加好得多，理查德当然听得出来，只不过他现在不太认同而已。

在现在这个时间点上面，奥地利确实还没有摆脱历史的惯性，还依旧认为哈布斯堡帝国是一个出类拔萃的大国，拥有完全的行动自由，虽然之前经历过多次失败但还是凛然不可侵犯，所以他们认为自己可以得罪俄国。

但是这种历史的幻觉注定是要消失的，这个在19世纪下半叶风起云涌的民族主义思潮中，注定要变得焦头烂额的帝国，将迟早面临要找一个大国来依靠的处境。

在难言的沉默当中，时间一分一秒地过去，过了片刻之后，一直在沉吟的理查德终于忍不住了。

他决定单刀直入，问一个自己之前没想过要在这儿问的问题，“我是否可以这么理解——法国人，包括皇帝陛下，对奥地利的意大利领土毫无恶意？”

这问题倒让人有些尴尬，夏尔心想。

第906章 保证与奚落

“我是否可以这么理解——法国人，包括皇帝陛下，对奥地利的意大利领土毫无恶意？”问出这样一个问题之后，理查德·冯·马上集中全部注意力，仔细地审视着对面的这位特雷维尔大臣阁下，观察着他的任何举动。

他心里十分紧张，因为他自知自己已经在进行一个小小的冒险。

外交事务有时候是一种十分注重细节的行当，掌握分寸十分重要，一个合格的外交官，必须知道自己在某个场合能够说什么话题，能够说到什么地步，他必须牢记话题当中要避免一些难堪的禁忌，以便能够让自己不至于惹怒面对的人。

而理查德现在所提的意大利问题，正好就是如今法奥关系之间的禁忌话题。

在拿破仑皇帝的时代，意大利就是法国和奥地利争锋的主要战场。这位皇帝在土伦和巴黎崭露头角之后，马上就带领共和国的远征军来到了意大利战场，把这里当成了自己博取名誉和富贵的发迹之地，并且经过数年的战争之后，几乎将整个奥地利的势力都排挤出了意大利地区，然后把意大利分割为两个王国，分别交给了养子欧仁和妹夫缪拉来统治。

可是在帝国陨落之后，经过维也纳会议上面的利益交换和最终确认，伦巴第和威尼西亚等等北意大利地区就重新回到了奥地利人的手中，而皮埃蒙特地区则交给了撒丁王国。