杜赫在小巷中一路疾行，身后乃是十数名自关中一路追随，忠心耿耿的部曲。

听到临街到处充斥的厮杀叫嚷声，一名部曲上前道：“六郎，如今都中局势纷乱，宜当闭门自守，何苦要赶在这时候合城招摇啊？”

杜赫闻言后便是一笑，稍作解释道：“沈郎临行嘱我之事，岂能有所轻忽。况且眼下尚未达至大乱，小心些不会有什么危险。”

听到乃是沈哲子托付之事，众人才闭上了嘴，他们自知自家郎君受沈氏恩之深，这些关中汉子倒也豪迈，国士待之则以国士待之，左右命之一条，关键时刻许之于意，也不算辱没了这一身。

在曲折的巷子中穿行良久，途中偶有遇到四处游荡乱兵，有的看到杜赫身边人多便退开，有的则壮着胆子冲上来。相对于这些流民兵，杜家部曲才是真正悍勇之卒，于关中那等恶地挣扎求活又一路厮杀出来，岂会将这些散兵放在眼中，砍瓜切菜一般的解决。

过了好一会儿，杜赫才到达目的地，他行到一处低矮门楣前轻扣房门，旋即便听到门内一个警惕声：“什么人？”

“季野兄可在？杜赫来访。”

听到这话，庭门内响起一阵窸窣脚步声，杜赫在门外又等候片刻，房门才打开一道缝隙，褚季野那素来沉静的脸庞在门后闪出，待看到杜赫后，褚季野也是欣喜，连忙打开门让杜赫等人行入。

褚季野这避祸庭院不大，杜家一众部曲行进来后便有些局促，但胜在隐秘。杜赫早先在台城中与沈哲子分别后，多方打听才打听到这个地址，要寻找仍是花了大半天的时间。

进入正房后彼此坐定，褚季野先是欣慰地说道：“道晖能全于兵灾，我总算放心了。”

不过旋即他又皱起眉头道：“眼下这时节，贼势正凶，道晖你实在不宜敞行于市啊！”

杜赫闻言后笑道：“总要亲眼看到季野兄无事，我心内才能安稳。不过今次我来寻访季野兄，倒也全非只为面禀平安，尚有一件事要与季野兄商讨。”

褚季野听到这话，便也肃容作侧耳倾听状。

“历阳逆军不旋踵即兵临城下，如今更是大掠城中，局势顷刻糜烂，实在让人不可思议。”

杜赫感慨一声，旋即目光灼灼盯着褚季野沉声道：“不知季野兄对时局未来流往何方有何看法？”

“中书今次实在……”