柏家发迹(十五)

申时末翠湖楼的几个伙计在院外叫嚷:“钱丰当铺的老爷们,菜点来了,祝铺子生意兴隆,老爷们福寿安康,快开门啊。”把房间里的几个学徒老爷乐的合不拢嘴。

按例外人是不允许进当铺后院、库房这些地方的,所以即使今日情况特殊,翠湖楼的木车也只是停在外面,等着里面的人出来取。

赵闯精干,他与黑胖、瘦高个儿将伙计房里的饭食送了过去摆好,柏锐和小籽将他们学徒的菜点提了进来,伙计房里的有酒有肉,学徒房里的就只有菜点没有酒了。

食盒打开,香气扑鼻阵阵,将通铺收拾好,摆上四方矮腿桌,一盘盘的端了上来,一只烧鸡,一盘牛肉,一盆红烧鱼,一盘酱黄瓜,一碟花生米,拌白萝卜丝,蒸土豆泥,清炒豆芽菜,麻辣嫩豆腐,还有骨头冬瓜汤,一共十样菜寓意圆满如意。

这时赵闯和黑胖回来了,黑胖手里还拎着一壶酒说道:“娘的,闯哥今天可真出彩,越了个级又提前两年当朝奉,曾在石也不敢比吧,哈哈。”

“那可不,我们进门时,这堆老伙计都恭维闯哥,还敬了杯酒。”瘦高个一旁补充道。

赵闯也不说话只是笑笑,坐到了对着门的位置上,九个学徒全部坐下,赵闯说道:“当铺规矩,学徒没有学成不得回家,我学了八年了,明年可以回去看看娘和弟弟妹妹了。”

瘦高个道:“大家以后只要跟着赵朝奉,吃香的喝辣的都是你们的福气。”

几人连忙恭维点头,这时小籽咽了一下口水,筷子就伸到了鱼盆里准备夹块鱼来尝尝,‘啪’的一声黑胖将小籽的筷子打掉说:“你他娘的饿死鬼托身?你闯爷还没动筷子,你也敢吃?我给你来个让菜归宗,免得你惦记。”说着端起鱼盆‘呸’的一声吐了口口水在鱼里,这其他人就没法吃了,这菜自然归了黑胖。

瘦高个说:“还是改不了你那毛病,以前怕人抢,今天咱闯哥出头了,谁敢放肆。烧鸡,牛肉,花生米给我们哥儿仨放下,再放几个馒头,其余的赏给你们吃了。”瘦高个顿了顿又道:“柏掌柜,喝酒没杯子,你到伙房给拿几个杯子吧。”

柏锐只能去了,回来时大家都把菜都分好了,各吃各的,小籽向他招了招手原来小籽抢到了那碟酱黄瓜,还没吃,一双筷子上叉了两个大白馍,两双就是四个,分了两个给柏锐,那边赵闯他们已经喝起了酒并说道:“柏掌柜,小崽子,你两个去把鞭炮放了,过过年,便宜你们了,其他人都不许走,等着我的吩咐,哈哈。”

二人正觉得这里酒味浓烈十分憋气,就拿着馍馍出了房门,顺便到伙房倒了两碗热水,这条繁华的街上,回家路程远的腊月二十三祭了灶王爷贴了对子放了鞭炮就回家了,近的今儿下午也都关门闭户。前门一开,街上冷冷清清,从远处传来的一阵阵爆竹声不绝于耳,刚摆好鞭炮准备点燃,就发现一名黑布褂子老人晕倒在门口不远处,两人赶忙扶起老人,在火把的照映下柏锐一眼就认出是瓮城中的‘一字之师’山羊胡爷爷,柏锐唤了两声,赶紧叫小籽把刚倒的水端了过来,喂了一口,山羊胡爷爷咳嗽了两声醒了过来,眯着眼睛一望,忽然睁开叫道:“柏锐?”

“是我,爷爷,你这么在这里?”柏锐边说边和小籽一起扶起老爷爷坐在门槛上。

老人道:“那天分别我有隐事不能出口,其实是来投亲的,但在琉璃厂转了两天也没找到我要找的人,就说来这大栅栏转转兴许能碰得到,走着走着就晕倒了。”

柏锐赶忙拿自己的馒头和那碟酱黄瓜让老爷爷就着水热吃了下去,老爷爷有了点精神,跟柏锐道了谢,起身就要走,柏锐问清了老爷爷落脚的地方,让他等一会儿,转身跑回去拿出了今天的一盒半糕饼让老爷爷带上,看着他佝偻的背影,柏锐又想起了自己的姐姐,随着小籽将鞭炮点燃,眼前炸开的一朵朵金花,思绪又拉了回来。

正月初三多嬷嬷带着宜妃贴身太监及一名小太监来到哺育府,会同哺育府管事查验备选奶娘身体及奶水质量,到了堂屋六名奶娘见了礼,多嬷嬷说:“原让你们住满十日的,太医说宜妃诞子也就五六日了,赶着选好,宜妃要亲见。”

众人称是。

接着哺育府管事叫刘蛾子打开堂屋里间,几个管事鱼贯而入,剩六名奶娘在堂屋里跪着,小太监在里间门口喊道:“郑刘氏翠姑。”一民妇应声而答,进到了里间,里面絮絮的传出一些声音,外面听的也不大清楚,不一会儿就传出‘啊’的一声,将众人吓了一跳,接着里面就传出多嬷嬷的骂声:“把身体给我按住了,查个身子害的什么臊,再哭拖出去打十板子。”然后又没了声音,约莫一炷香时间,这郑刘氏就出来了,柏姐见她红扑扑的脸上犹自有些泪痕。又一人刚进去就被多嬷嬷骂了出来:“什么东西,身上这么大的斑,谁送过来的,下去给我查查,现在的差事越办越回去了,给我滚。”

这妇人衣服也没穿好,掩面就跑了出去。接下来又因身形瘦弱被刷下去一人,轮到柏姐进去,不由得心头紧张。进去给多嬷嬷以及两位太监磕了头就听见多嬷嬷吩咐:“去衫。”

柏姐正要愣神,刘蛾子已经站在她背后帮她除去衣衫,柏姐光着如象牙般的身子,看了看案几前的太监,下意识的用手去捂高耸的胸脯。

哺育府管事走过来,拿起木尺放在柏姐身体上,往前顶住肋条骨,查看高度,又量另一只及两边距离,边量边像一旁太监汇报着,这太监一边记录,空隙间又打量着柏姐,一边点了点头。。

一旁多嬷嬷开口:“别看着妮子不胖,脱了衣服也很丰隆嘛。去,躺到桌子上去。”

刘蛾子扶着柏姐躺到了长桌上,这桌子前边与其他桌子无异,后边中间没有木头,可容一个人过去,柏姐躺上去,两脚分边。见刘蛾子手中拿了个木柄,走到柏姐腿边就检查了起来,与选宫女不同,奶娘都是经过人事的,怕将花柳病带入宫中,之所以让刘蛾子来做这事,是因为大家都觉得女人晦气,刘蛾子搅动了一下木柄,柏姐的手也跟着紧紧攥了攥拳头,这时刘蛾子将木柄拔出,放下鼻下闻了闻,说道:“无味,身子干净。”说完将柏姐扶下,退到管事身旁。