老乔忙道：“回娘娘，正是不知道是谁呢，本想去问，可那只狗有些凶恶叫人不敢靠近，因为娘娘在这里，又怕惊吓到娘娘，谨慎起见才特来告诉一声。”

太后皱眉：“怪道先前仿佛听见了狗叫，还以为是你们这园子里养着的，原来不是，到底是什么人？去看看。”

一声令下，太后身边两个内侍便跟着那两名小太监一块儿往外去了。

给一打扰，太后兴致略减，命凤辇继续往前，渐渐到了虎山一带。

太后放眼看去，做了个手势。

内侍们忙把凤辇落下，太后下地，扶着嬷嬷的手走了几步，看假山巍峨，草木繁盛，叹说道：“这里倒是没怎么变……那只老虎还在？”

小叶忙道：“回太后，就在前面。”于是陪着太后往前走了数步，还没到栏杆前，远远地就瞧见虎爷趴在那块大岩石上，正顾盼睥睨，活脱脱一副山虎图。

太后见状，脸上露出了难以名状的表情，点头叹道：“它看着还像是当初第一次瞧见的样子。”

小叶微怔，太后又叹了口气，挪了几步，目光却一直都在虎爷身上：“记得地方上才将这只老虎送进来的时候，这里还有其他两只呢，它也还是一只很年轻的虎，如今其他两个都不在，而它应该也老了，就像是人一样。”

当初先帝还在的时候，曾经同那会儿的太后一起来游幸过，对于这只老虎的印象倒是极深刻的，这会儿故地重游，想起往日先帝还在的日子，自然是百般感触。

念到往昔，太后一时没了别的言语，只是默默地看着岩石上的老虎，过了半晌才又道：“皇上却不太喜欢它，听说它差点儿就死了，你做的不错……看着把它养的也挺好。”

小叶忙道：“都是奴婢该做的。”

太后点点头。

就在此时，去打听的内侍回来了，跪地道：“启禀娘娘，已经问明白了，原来那是东宫的人。”

“东宫的人？”太后皱眉，有些疑惑又有点不悦：“我正在这里呢，太子的人跑来干什么？还鬼鬼祟祟的带了一只狗，哼！上次他的狗到咸福宫差点儿吓着大柚子的事儿这么快就忘了？”

内侍犹豫片刻，说道：“奴婢们也问过缘故，他们说、说是太子的那只爱犬啸天不见了，怀疑是在这珍禽园里。”

“什么？”太后先是一惊，继而拧眉：“真是胡闹，他自己的狗难道看不住？白白地跑到这里来找？我在这儿逛了半天了，也没见着什么狗，太子呢？叫他来见我！”