庄简脑海中一片混乱。他心中跳的很快，飞快的权衡着厉害理出思绪。

现在尚不知那人是不是严史，也不知有未有被动刑？他说了什么？更说不定罗敖生已经问出了口供，疑心上他。钓他上钩，此刻去无疑于养入虎口。

但若是不照面，恐怕更无一丝机会察看事隙。那也就再无机会掌握先机，更无机会抢先自保。这形势一环套一环，步步紧扣一招走错便即是不归路。

庄简暗自咬牙，心中惧怕却更是不得不之知难而上。

他立刻挥手赶快令人备车架，前往大理寺。

太子心中想着旧事心潮起伏，也未注意周维庄竟然自作主张跟他一起去大理寺了。待得他发现，车辇都已经快到大理寺的高高辕门之处了。他也不好让他回去了。

大理寺卿罗敖生亲自接出寺外青石大路的尽头，然后陪同了太子车辇步入了寺衙。这人真是好生老练圆滑。他看见了周维庄也亦步亦趋的跟了来，面上是不透颜色，施礼言谈大方自若，彷佛两人未有任何前隙，也忘了周维庄还欠他众多板子未曾打完。

倒是庄简看见了他脸上一红，他那些好色的小小厚颜无耻比不上官场中的处世规则，圆滑世故。

不过他现在看了罗敖生，因为性命忧关所故，心中爱他颜色之情终于略淡了。他硬生生的被大理寺卿的威势板子吓住了，也被他抓住严史这个事情骇住了。

由是周维庄低着头紧跟着刘育碧身后，无论太子怎么样转身他都跟着转，他与大理寺卿之间始终隔着太子，生怕罗寺卿想起那事又恼了又伸手把他抓了过去，直接投入大牢又打又剐。

他又转念一想太子也不可靠，假若公堂之上严史一口嚷将出来他就是庄简，太子见了估计牢也不会让他进，直接用刀砍掉他的头了。

想到这里，他又忙忙往罗敖生那里挨了挨。他为命所故便在这两人中间来回的游走徘徊。那两人都觉怪异不约而同抬头看了他一眼。庄简倒抽了一口冷气，脸色都惨白了。

罗敖生将太子让与敬铭正殿的沧海云景的屏风之后，安置了桌椅席位，他陪了太子坐下。不知怎么的，他却是忘了叫人给周维庄周大人搬来椅子。庄简自然不能认为是罗敖生心生小气，怀了愤懑所以故意不令他坐。他只能想是大理寺卿公务繁忙，确实忘了。

庄简此人性格也素来强悍泼皮，直觉天下人对不住他，浑然不觉自己多惹人厌待人麻烦。此刻没了座位这当口竟然还心升委屈，偷眼哀怨的望他一眼。罗敖生看见他眼光却置之不理。他只好站在了太子的身后听堂。

大理寺少卿张林升堂落座，命人将案犯带了上来，

不多时就带着一人进来。大殿外面有四个案犯被衙役带到廊下。

被当先带进来的是一名庄院员外模样的中年人，面容形态富态。此时看了两旁肃立着大理正、平、监各官，沿殿门侍立着各府查官，狱官，正中间落座了一个四十余岁的大理寺少卿，旁边侍立着寺丞，史诸官。

全大殿中黑压压的单是官吏都有三十余人。更有众多的持械侍立的寺卒和寺前侍卫，以及掌管重狱警卫得御林军驻大理寺的大夫令，殿外站满了持械的禁军数百人等。

那胖胖的员外素来为良民不沾官司、衙门。第一次见这阵势吓得声音腿脚都颤了。

少卿张林开口问案：“你可认识严史。”

那人回道：“小人不认识严史，却认识郑员外。”

张林道：“外面四人，哪个为郑员外？”

那人仔细辨认了一下，道：“左起第二人为郑恩郑员外。”

“好。你说。”

那人磕了个头：“小人姓程，在闽南通县靠祖上留下的庄院为生计。八九年前此地来了一个福户郑恩，在我家庄园外购买了宅子庄院。不久后他来找我说要买下小人的土地，想把土地连成一片。小人的土地乃是祖上留下，祖坟俱在田地里当然不能卖。郑恩事后便寻事带人打死了我的儿子。我写了状子上告，他听闻到风声连夜就逃走了，所以案子一直都未能抓住杀手。此为事因。”

张林点头道：“这等供言须得签字画押，或有隐瞒不实，追究你的罪。”

程员外连连磕头：“小人的儿子被他活活打死怎能说虚词。小人在闽南通县县衙还有诉状为证。小人愿意以性命担保，一字不实愿受杀头大罪。”

张林令人把他带了下去，又带上一人。第二人身带枷锁刑具看样子像是一名在押的案犯。

案犯叩首给少卿张林见礼，他在刑狱里日子久了深知问案的顺序。不待张林问便说了起来：“犯民张营，十年是御林军的小头目。我原来与严史为同乡都为洛阳人氏。我与严史同时入了禁军一同驻在咸阳附近，后来我随军调往川内换防，所以才别了严史。我们自小认识相处都已二十多年以上了。”

庄简站与太子身后，听了这话始觉着一阵胆战心寒，全身的汗微微渗了出来。

太子刘育碧脸色苍白，直着腰身，瞩目盯着细帘屏风外面的案犯。罗敖生侧眼看了一眼太子，漫不经心的伸手撩起自己的衣袖。