第二天，元静云如约搬离了医馆，去了牧遥替她定下的客栈，虽说是客栈，但是从窗外远眺，便能瞧见街边牧府的大门，元静云笑着摇了摇头，心里却泛起一阵暖流。日子一天天过去，寒冬逐渐褪去，腊月渐进，而元静云的备考也进展顺利。县试地点是宜州县城最大的文庙，在文庙门口，一队官员手持册册，严阵以待，他们穿着整齐的官服，神情严谨，一派庄重的氛围。

此时，元静云和牧遥也早已考场外等待，元静云这具身子方才十五，又因吃了药，发育并不完全，都不需要用上裹胸布之类的物件遮掩身形，因为县试要考上一整日，她特意挑了件藏蓝色衣袍，看上去沉思而冷静。

文庙内外一片宁静，只有远处传来的锣鼓声逐渐接近。方德元的马车驶到了文庙的大门，停在了庭院中央。他身穿一袭锦缎袍子，头戴官帽，神态庄重，一派官场威仪。

衙役们立刻下车，打开马车的车门，方德元缓步走下马车，目光扫视了一下整个文庙门口。他的到来让整个考场更加肃穆，每个考生都严肃起来，纷纷弯腰，向方德元行礼。

方德元点了点头，缓步走向高台，环顾四周，他的声音庄严而有力：“今日，宜州县举行科举县试，为选拔人才，以资国用。希望各位考生能够全力以赴，展现自己的才华。愿各位取得优异的成绩。”

牧遥朝她轻轻颔首，轻声道：“我在这儿等着你进去，一定会没事的。”

元静云向身边的牧遥点了点头，迈着沉重的步伐走到了正排队入场的队伍后面，中间有几个相熟的同窗与她打招呼，她也只是点头微笑着应下，面上风淡云轻，但她心中早已万马奔腾，若是被拦在了门口，莫说这些日子她的努力悉数作废，还会连累牧遥......想到这儿，她又忍不住回头看了一眼。

只见牧遥此刻与翠蝶一同站在远处一处矮墙下，她们的表情都显得温暖而坚定。

县试鲜少有人敢夹带作弊的物件，所以队伍稳步往前，元静云也渐渐接近了入场的大门。她感到自己的心跳加速，但她强迫自己保持冷静。终于，轮到了她进入考场，门口的官员询问了她的姓名，并查看了照身帖。

她举止从容的将怀里的照身帖递给对方，左侧的官员接过照身帖和携带的笔墨文具，右侧的官员则手持一块精致的木棍，走到元静云身前，官员先示意元静云将双手举起，然后仔细地检查她的外袍和身体。

元静云感受到官员手中的木棍在自己身上轻轻触碰，她全身的肌肉都绷紧了，心跳也更加迅猛。尽管她已经做好了被搜查的准备，但这一刻还是让她感到了一丝紧张。

官员的动作非常细致，他轻轻拨动元静云的外袍，检查袍子内侧是否藏有作弊工具或禁物。然后，他顺着袍子的褶皱逐一观察，确保没有隐匿的物品。接着便是用木棍轻轻敲击元静云的身体，检查是否有异物。他特别关注元静云的袖口、领口和腰带等部位，确保没有藏匿答案或作弊工具。每一次触碰都让她紧张不已，生怕官员会发现什么异常。

最后，在检查完外袍后，官员又请元静云将双腿分开，仔细检查她的鞋底，此举是防止考生藏有答案或传纸条的可能性。随着搜身的结束，元静云终于松了口气，她感到自己的身体似乎都轻了一些。她知道，这个环节已经顺利通过，接下来就是真正的考试。

元静云向官员点了点头，表示感谢，然后跨入了考场的大门。这一刻，她的心情逐渐平静下来，她意识到自己终于跨出了第一步。

考生们按照号次有序进入文庙内的考场，每人手持白纸和毛笔，准备迎接考试的开始。元静云跟着人群穿过宏伟的门楼，踏上了古老的石阶，一步步走向她命运的考场。

考场内的座椅和桌子都相当陈旧，木质的桌面已经磨损不堪，椅子的坐垫也已经塌陷。寒冷的冬风呼啸而过，透过考场的窗户和门缝钻入，让考生们的手指和脚趾感到冰冷。考生们坐在桌前，等待着主考官的指示。庭院中央，有一座高台，上面摆放着主考官的桌椅，以及一个装有题目的匣子。这个匣子将决定考试的内容和难度。

主考官登上高台，宣布了考试的规则和注意事项。随后，他郑重地打开了匣子，取出了第一份试题。考生们穿着厚厚的衣袍，但依然感到寒意。他们的呼吸在寒冷的空气中凝结成白色的气雾，萦绕在他们的周围。尽管外部环境恶劣，但他们都将目光聚焦在试题上。

元静云接过试题，仔细阅读，她能感觉到寒风从四面八方灌入，使得她的手指冻得通红，但她不敢分神，只能将手藏在袍子下，集中注意力写字。她的毛笔在白纸上舞动，尽力保持字迹工整而流畅，整个考场内，除了偶尔的笔墨声和呼吸声，几乎没有其他声音，仿佛大家都置身于自己的世界，与外界的喧嚣完全隔绝。